Actionneur de plasma
Un actionneur de plasma ou actionneur plasma est un type d'actionneur formé d'un système ou appareillage constitué de deux électrodes non superposées (« électrodes asymétriques ») et séparées par un film isolant. L'application d'une radiofréquence de haute tension aux électrodes génère un plasma faiblement ionisé et de faible température. Si le système n'est pas dans le vide, les charges se déplacent dans le champ électrique et induisent un flux des molécules du fluide ambiant (air par exemple). Cette force générée dans le fluide peut être utilisé pour des applications de contrôle de flux, mais avec l'inconvénient de nécessiter un fort champ électrique et de la haute tension et générer des interférences électromagnétiques. Contrairement à la génération d'un jet de paroi, un actionneur de plasma appliqué dans une couche limite en accélère l'écoulement, ce qui modifie le profil de vitesse de cette couche limite. On peut dire qu'un actionneur plasma peut en un temps bref convertir de l'électricité en quantité de mouvement d'un fluide sans besoin d'aucune pièce mécanique ni en générant une importante chaleur. Comparés à d'autres techniques de contrôle de l’écoulement, ces actionneurs électriques dépourvus de pièces mobiles ont un temps de réponse rapide et sont simples, robustes et faciles à intégrer, sans ou presque, eux-mêmes perturber l'écoulement quand ils ne sont pas activés, ce qui les rend idéaux pour les applications aérodynamiques. Ce type d'actionneur est actuellement développé pour le contrôle de flux, principalement dans le domaine de l'aérodynamique (contrôle des flux). La physique des plasmas est utilisée, comme pour la lévitation induite avec l'ionocraft. la première introduction d'actionneurs de plasma date de 1996. Depuis cette date l'intérêt de contrôler et d'influencer les écoulements de fluides avec des plasmas faiblement ionisés augmente de façon continue. De nombreuses expérimentations ont consisté à tester diverses applications potentielles, et éventuellement polyvalentes, d'actionneurs de plasma.
