Le charisme est la qualité d'une personne ou d'un groupe qui séduit, influence, voire fascine, les autres par ses discours, ses attitudes, son tempérament, ses actions. Un charisme puissant trouble et neutralise le jugement d'autrui ; le charisme aide à diriger, voire à manipuler, les autres. "La personne charismatique est par conséquent ressentie comme unique, différente... au- dessus et à côté à la fois. Et, le paradoxe, c’est qu’elle sera perçue comme encore plus extraordinaire si elle est simple, proche des gens, dépourvue d’arrogance, qu’elle traitera les autres d’égal à égal ! En résumé, une personne charismatique agit sur les autres au niveau rationnel et émotionnel." Philosophiquement, le charisme peut être décrit comme une forme spécifique d'autorité qui dériverait du talent. Cependant la personnalité charismatique résulte moins du talent lui-même que de la capacité à fasciner par son talent. Briller devant les autres implique d'avoir le talent de mettre en scène son talent (réel ou usurpé). Une autorité « charismatique » est une façon de diriger les gens en prenant l'ascendant sur eux au moyen de son charisme. Concernant la capacité de certains à mener des groupes en jouant sur les aspects émotionnels, on parle de « héros charismatique » ou « chef charismatique ». Bien que le charisme ait été largement discuté en sociologie, psychologie, politique, science, communication et d'autres disciplines, c'est une construction très insaisissable. Il existe d’ailleurs plusieurs définitions du charisme. Le terme anglais charisme est d'origine grecque χάρισμα (khárisma), qui signifie « faveur donnée gratuitement » ou « don de grâce ». Certains dérivés de cette racine (y compris "grâce") ont des significations similaires au sens moderne du charisme de la personnalité, tels que "rempli d'attrait ou de charme", "gentillesse", "donner une faveur ou un service" ou "être favorisé ou blessé". De plus, l'ancien dialecte grec largement utilisé à l'époque romaine employait ces termes sans les connotations trouvées dans l'usage religieux moderne .