Île Hans

L’île Hans (Hans Ø ; Hans Island ; en inuktitut : ᑕᕐᑐᐸᓗᒃ, Tartupaluk et Tartupaluk) est un îlot situé au centre du passage Kennedy dans le détroit de Nares, entre l'île d'Ellesmere et le Groenland. L'île est partagée entre le Danemark et le Canada depuis . Hans est la plus petite des trois îles situées dans le canal Kennedy, les deux autres étant l'île Franklin et l'île Crozier, toutes deux danoises. Sa superficie est de . Sa situation sur la frontière maritime entre le Canada (île d'Ellesmere dans le territoire du Nunavut) et le royaume du Danemark (nord du Groenland) fait que les deux pays s'en sont longtemps disputé la souveraineté, jusqu'à la conclusion en d'un accord de division de l'île. L'île, un caillou rocailleux inhabité, est l'objet d'un intérêt croissant lié au réchauffement climatique. Les experts estiment que la période de navigabilité annuelle croîtra de 20 jours à la date de l'étude — publiée le — à 150 jours à l'horizon 2080. Le canal dans lequel se trouve l'île contient des réserves de pétrole, mais leur exploitation serait extrêmement coûteuse et paraît peu probable. En , une expédition dont fait partie Hans Hendrik, un explorateur groenlandais qui donnera son nom à l'île, revendique celle-ci au nom du Danemark. Les Danois considèrent également que l'île était utilisée par les Inuits du Groenland. Le Canada, pour sa part, se fonde sur un traité de 1880 qui a prévu le transfert d'îles arctiques de la part de la Grande-Bretagne. En , le Canada et le Danemark signent un traité sur la définition de leur frontière commune mais laissent la question de la souveraineté sur l'îlot en suspens. Le Danemark revendique le territoire qu'il aurait découvert en . Il s'appuie aussi sur le fait que la Cour permanente de justice internationale lui a reconnu en la possession du Groenland et que l'île Hans appartient au même bloc géologique. Le Canada estime de son côté que l'île a été découverte par un explorateur britannique.