Qi (État)

Qi (chinois traditionnel 齊; chinois simplifié 齐; pinyin qí) était un État relativement puissant des périodes des Printemps et Automnes et des Royaumes combattants. Qi est fondé vers 1046 av. J.-C., peu de temps après l’avènement de la dynastie Zhou. Sa capitale était Linzi, qui correspond aujourd'hui à la ville de Zibo au Shandong. Le premier duc est Jiang Shang. En 384 av. J.-C., un coup d’État de la famille Tian met fin au règne de plusieurs siècles de la famille Jiang. Sa capacité à venir à bout d’ennemis de taille plus importante, comme le Chu et le Qin en fait une force avec laquelle il faut composer. Le roi Wei (356-320 av. J.-C.) lance un programme de réformes pour renforcer le royaume. Plusieurs mesures sont adoptées pendant son règne pour encourager l’agriculture et le défrichement de nouvelles terres. Des récompenses sont prévues, d’autre part, pour quiconque est capable d’adresser au prince des remontrances. L’antique coutume de la remontrance, jusqu’alors un devoir des conseillers nobles, est ainsi étendue à l’ensemble de la population. Qi affronte victorieusement l’État de Wei à la bataille de Guiling vers 353 av. J.-C. et à la bataille de Maling en 342 av. J.-C., et devient pour un temps la puissance hégémonique en Chine. Vers 350 av. J.-C., le royaume reconstruit et prolonge la muraille défensive construite au Linzi, capitale des Qi, aurait atteint . La ville s’est enrichie par le commerce du bronze, des tissus, du sel et du poisson. La présence d’une classe urbaine d’artisans libres, de petits marchands et d’artistes est bien attestée. Les métiers sont regroupés par quartiers. Sous le règne du roi Xuan (319-301 av. J.-C.), Linzi accueille un millier de lettrés. La célèbre Académie Jixia, où s’affrontent moralistes et théoriciens de la politique, est de la fin du à 221 le principal centre intellectuel de la période des Royaumes combattants. En 288 av. J.-C., Min Wang est déclaré Empereur de l’Est, tandis que le dirigeant de Qin est considéré comme l’Empereur de l’Ouest.