Assiout

Assiout (en أسيوط ʾAsyūṭ), ancienne Lycopolis ou Lykopolis ou Lyco ou Lycos en grec, Syowt (ⲥⲓⲟⲟⲩⲧ) en copte, est une ville importante de Haute-Égypte sur la rive occidentale du Nil. Elle se situe à au nord de Thèbes, à mi-chemin entre Le Caire et Louxor (environ au sud du Caire et au nord de Louxor). C'est aujourd'hui une ville de plus de La ville moderne, capitale d'un gouvernorat, est aussi le siège d'une université. Assiout possède un aéroport (code AITA : ATZ). Son nom en égyptien ancien était Saouty (ou Zawty ou Siâout ou Saout « la protégée »). Assiout était anciennement appelée Lycopolis par les Grecs, en référence au dieu qui y était honoré, Oupouaout, représenté sous la forme d'un canidé génétiquement apparenté au loup gris (canis lupus). Il a été découvert, à Lycopolis, un cimetière de chiens et autres canidé, ainsi que la tombe de Salakhana qui comportait plus de 600 stèles votives représentant Oupouaout entre autres. De sa situation au centre d’une vaste plaine très fertile, elle était le point de départ des routes de caravanes conduisant aux oasis. Aujourd'hui encore, grâce au barrage sur le Nil, elle est un point de passage. On peut voir au musée du Louvre une statue en bois d'acacia d'Hapidjéfaï (), gouverneur de la province d'Assiout pendant le règne de . Elle provient probablement de son tombeau à Assiout et est la plus grande statue d'un particulier de tout l'art égyptien. La nécropole de la ville antique, composée de grottes funéraires, est sur les collines occidentales. Sous l'ère chrétienne, en 394 (ou 395 selon les sources), Saint Jean de Lycopolis y est exécuté en martyr par le glaive sous Maximien. La Vierge Marie serait apparue à Assiout le 17 août 2000. Elle fut reconnue comme une mariophanie officielle par l'église copte orthodoxe et fut rappelée à Deir el-Muharraq, monastère de la Vierge Marie. Pour les anciens Égyptiens, Oupouaout est le protecteur de cette ville (voir les dieux égyptiens). Lycopolis signifie en grec « ville du loup ».