Canard de Laysan

Le Canard de Laysan ou Sarcelle de Laysan (Anas laysanensis) est une espèce de palmipèdes appartenant à la famille des Anatidae. Il possède un plumage orangé marbré de brun. La tête est brun foncé. Son œil est noir entouré d'une tache blanche plus ou moins marquée. Le mâle possède des motifs faciaux plus marqués que la femelle, sous la forme de petites traînées blanchâtres. Le bec est gris argenté à orange. Les pattes palmées sont orange pâle chez la femelle et orange vif chez le mâle. Ils se nourrissent, assez étrangement, de diptères, de coléoptères, de papillons de nuit et de crevettes sur l'unique lac salé, au milieu de l'île. Ils s'alimentent surtout la nuit. Le Canard de Laysan bâtit son nid dans la végétation dense, pour le dissimuler des prédateurs, et seule la femelle élève les jeunes. Laysan est le nom d'un atoll des îles hawaïennes du Nord-Ouest, à Hawaï, aux États-Unis Quelques centaines d'individus vivent sur l'atoll de Laysan, très isolé, dont la superficie est de (et de long) au milieu de l'océan Pacifique, près d’Hawaï. Déserté par les ouvriers des mines de guano, il est aujourd'hui protégé. Une seconde population a été introduite sur l'atoll de Midway, un autre atoll protégé du Pacifique. Des découvertes archéologiques récentes prouvent que le Canard de Lysan était autrefois présent sur tout l'archipel hawaïen. Toutefois, il en aurait disparu avant de pouvoir y être décrit. Déjà avant 1834, on ne le trouvait plus, hors de Laysan, que sur l'île tout aussi isolée de Lisianski, à l'ouest d'Honolulu. Le canard de Laysan est aujourd'hui en danger critique d'extinction. Il semblerait que sa population soit restreinte naturellement depuis longtemps, étant donné qu'il vit sur un atoll très isolé (l'île la plus proche est à ). Il fut donc longtemps condamné à vivre sous la menace permanente d'une catastrophe locale, susceptible d'anéantir toute la population en une seule fois (introduction d'un prédateur, apparition d'une maladie, catastrophe climatologique).