Concept
Un ferry, ferry-boat (de l'anglais ferry), transbordeur, traversier (au Canada francophone et à Saint-Pierre-et-Miquelon) est un bateau ayant pour fonction principale de transporter des véhicules routiers ou ferroviaires avec leur chargement et leurs passagers dans des traversées maritimes. Selon le site de l'Office québécois de la langue française, les termes « navire transbordeur » et « transbordeur », surtout employés en Europe, font l'objet d'une recommandation officielle de la part de la Commission générale de terminologie et de néologie, en France, car ils ressemblent au terme « bac » utilisé pour les bateaux effectuant des traversées de rivières. Les emprunts « ferry-boat » et « ferry » sont généralisés en Europe mais ne sont pas retenus au Québec car ils y sont totalement inutilisés, « traversier » étant le terme courant en usage depuis la fin du . Le terme français « ferry-boat » s'écrit toujours avec un trait d'union, alors que son équivalent anglais s'écrit en un mot (ferryboat). Au pluriel, l'usage admet la forme anglaise « ferries » mais recommande « ferrys ». Bateaux rapides Aéroglisseurs Catamarans Navires Ro-pax Un ferry comporte généralement des ponts passagers et des cales réservées aux véhicules qui embarquent et débarquent au moyen d'une rampe articulée pivotante. Différents types de bateaux sont utilisés, le choix étant généralement déterminé par les critères suivants : longueur du parcours ; nombre de passagers ou de véhicules ; vitesse attendue (présence de moyens de transport concurrents tel l'avion ou le train) ; conditions météo habituelles ; conditions marines (amplitude des marées, courants, tempêtes). Les ferrys partagent toutefois quelques caractéristiques imposées par la nature de leur activité : ils doivent être rapides pour répondre aux attentes de la clientèle pressée ; ils doivent être manœuvrants pour pouvoir se passer de toute assistance au remorquage dans les ports même lorsqu'il atteint des tailles importantes, qui représentent des coûts et des délais supplémentaires.
