Archives apostoliques du Vatican

vignette|Sceau des Archives apostoliques du Vatican depuis 2019. Les Archives apostoliques du Vatican (en latin la, en italien Archivio Apostolico Vaticano), anciennement Archives privées apostoliques du Vatican (la) de 1612 à 2019, sont les archives centrales du Saint-Siège. Ces archives contiennent tous les actes et documents (parchemins, manuscrits, volumes anciens reliés de cuir ou de bois, bulles papales) concernant le gouvernement et l'activité pastorale du pape et des organismes du Saint-Siège. En tant que telles, les Archives apostoliques sont « avant tout et principalement [au service] du Pape et de sa Curie, c'est-à-dire du Saint-Siège » (motu proprio de Léon XIII du 1884). Débutées avec le rassemblement de documents par le pape Innocent III en 1198, les archives vaticanes sont conservées dans la Bibliothèque apostolique vaticane créée par le pape Nicolas V en 1448, mais les Archives secrètes du Vatican sont officiellement fondées le par Paul V, lorsque le pape les sépare de la bibliothèque du Vatican, formant ainsi deux institutions bien distinctes. En juillet 1810, Napoléon, qui ne pardonne pas au pape Pie VII sa neutralité envers l’Angleterre, ordonne au général Miollis, chef du gouvernement des États pontificaux, d’envoyer l’intégralité des archives vaticanes en France à Paris. Dans la nuit du 1er janvier, les soldats français s’emparent ainsi de tous les papiers administratifs et documents historiques de Rome, ce qui constituait environ 45 848 registres d’archives, envoyés séparément dans 27 caisses, qui seront centralisés sous les colonnades de l’Hôtel Soubise en 1813. Finalement les archives du Vatican rentreront en 1817. Un million et demi de documents sur ans d'histoire répartis dans 600 fonds sont actuellement conservés sur deux étages dans linéaires de tablettes d'étagères dans un bâtiment climatisé construit sous la cour du musée du Vatican et inauguré par Jean-Paul II en 1982.