Canon de 5 pouces/38 calibres

Le canon de 5 pouces/38 calibres est un canon naval à double usage (anti-navire et antiaérien) de calibre construit dans les années 1930 pour l'United States Navy. Considéré par beaucoup comme l'un des meilleurs canons de la Seconde Guerre mondiale dans sa catégorie, il équipe la plupart des navires de la Marine américaine jusque dans les années 1960. En 1932, la conception d'un nouveau canon de est nécessaire pour équiper les destroyers de la Marine américaine ; c'est alors que naît le canon de 5 pouces/38 calibres. La longueur du canon (38 calibres) est choisie afin de permettre un double usage : anti-navires et antiaérien. Il est ainsi destiné à succéder au canon de surface de 5 pouces/51 calibres et au canon antiaérien de 5 pouces/25 calibres. Le premier prototype Mark A/O est d'ailleurs un canon de 5 pouces/51 calibres Mark 9 raccourci à la longueur adéquate, équipé d'une chambre modifiée et d'un canon plaqué au chrome. Désigné Mark 12, le canon de 5 pouces/38 calibres est construit en trois versions majeures. Le Mark 12/0 dispose d'un canon monobloc autofretté relié à l'affût par une fixation en baïonnette, ce qui permet un changement facile. Il possède une culasse à ouverture verticale semi-automatique et un plaquage au chrome d'une épaisseur de et d'une profondeur de depuis la bouche du canon. Le Mark 12/1 quant à lui a des tenons de fixation plus grands, une chambre légèrement modifiée et un chromage d'une longueur différente ( depuis la bouche du canon). Enfin le Mark 12/2 est similaire au Mark 12/0 dans sa structure, mais l'alliage le constituant est plus résistant et il n'est pas autofretté. Les premiers navires à bénéficier de ce canon sont les destroyers de la en 1934. Dès 1936, des modifications sont apportées dans la gestion du chargement des munitions, augmentant significativement sa cadence de tir. Cette version améliorée, installée sur les destroyers de classe Gridley, lance le succès du canon de 5 pouces/38 calibres.