Rapace

Rapace, ou oiseau de proie, est un nom vernaculaire ambigu qui désigne un oiseau carnivore, au bec crochu et tranchant et possédant des serres. Les rapaces ont généralement une vue remarquable, de plus certaines espèces ont, chose peu commune pour les oiseaux, un bon odorat. Leurs ressemblances sont de bons exemples de convergences évolutives. vignette|redresse=1.5|Les rapaces nocturnes et certains rapaces diurnes qui volent lentement près du sol (busards), sont dotés d'un disque facial composé de filoplumes serrées qui ne réfléchissent pas le son (neutralité acoustique). Ces disques faciaux sont comparables à des réflecteurs paraboliques canalisant les sons vers les conduits auditifs externes positionnés derrière les yeux de manière asymétrique, ce qui permet d'analyser finement des décalages entre les différents signaux sonores. vignette|redresse=1.5|Les yeux des rapaces nocturnes sont fixés aux parois orbitaires. Pour compenser cette immobilité, ils disposent d'un cou mobile doté de 14 cervicales, ce qui leur permet de pivoter la tête de 270°, et possèdent divers modes d'adaptation, mécaniques et hémodynamiques qui évitent d'endommager les vaisseaux sanguins de leur cou et d'interrompre l'afflux de sang vers leur cerveau lors de cette rotation rapide. Les rapaces diurnes se déclinent en cinq familles, groupées dans deux ordres (Falconiformes et des Accipitriformes) selon la classification classique : Falconidae Cathartidae Pandionidae Accipitridae Sagittariidae Les rapaces nocturnes forment l'ordre des Strigiformes et se divisent en deux familles : Tytonidae Strigidae Bien que le terme de rapace continue à être utilisé par les ornithologues et les profanes, sa pertinence scientifique est remise en cause dans la mesure où il ne correspond pas à un taxon précis dans la systématique actuelle et que des analyses génomiques en 2008 bouleversent l'arbre phylogénétique de ces oiseaux. Rapace est un emprunt au latin rapax, rapacis de rapere « emporter précipitamment ».