Lin (textile)

thumb|Étoffe de lin retrouvée à Qumrân. Le textile de lin, ou toile de lin, est une étoffe fabriquée avec la fibre de lin cultivé ou Linum usitatissimum. Cette étoffe s'obtient par macération des tiges de lin (rouissage) à même le sol sous l'action des intempéries, afin d'en extraire les fibres. Ces fibres sont ensuite broyées et raclées pour en retirer la partie ligneuse (teillage) puis peignées afin qu'elles soient filées et enfin tissées pour constituer une toile. La France est le principal pays d'Europe à cultiver le lin textile (ou lin fibre), essentiellement en Picardie, en Normandie, en Bretagne et dans le Pas-de-Calais et aussi la Belgique en Flandre. Une partie importante de la production est réalisée en Europe de l'Est, mais il existe toujours une production de grande qualité et plus locale en Irlande, Italie et Belgique. Les procédés de transformation ont évolué : ils respectent l’environnement et ne produisent pas de déchet, mais des produits dérivés dont pâte à papier, paillettes (paillis), graines et huile de lin, etc. Grâce aux nouveaux traitements de finissage comme easy care et notamment défroissables, le lin conserve au fil du temps ses qualités, il ne se déforme pas et ne peluche pas. De nos jours, cette toile sert à la fabrication de vêtements, de linge de maison ou de tissus d'ameublement. D'après une récente découverte, les plus anciennes traces de la culture du lin datent d'il y a plus de , en Géorgie occidentale. Cependant, l’identification des fibres et même l’interprétation des auteurs au sujet de leur trouvaille ont été mises en doute. De toute manière, les fibres coloriées retrouvées dans la fouille provenaient sûrement du lin sauvage. Cultivé depuis en Asie mineure, le Linum usitatissimum a été utilisé par l’homme d’abord pour produire de l’huile, et plus tard, comme textile, destiné à produire des objets utilitaires et des vêtements.