Concept
Henri, comte de Boulainvilliers, comte de Saint-Saire, né à Saint-Saire le et mort à Paris, paroisse Saint Eustache, le , est un historien et astrologue français. Il est un des premiers historiens à considérer l’art de gouverner comme une science. Sa pensée fut connue, réputée, discutée mais aussi annexée par ses contemporains comme Montesquieu, Voltaire (qui en fit un père de la libre pensée), ou encore Foncemagne (qui le qualifie d'illustre écrivain tout en le réfutant). Gobineau reprend sa théorie selon laquelle la noblesse française serait issue des envahisseurs germaniques, par opposition au peuple gallo-romain, à l'inverse de Joseph de Maistre qui réfute cette thèse. Son patronyme connaît plusieurs orthographes. Il est issu d'une famille noble de seigneurs picards attestés depuis le (seigneurs de Boulainvilliers et Bézencourt à Hornoy, et de Chepoix ; aussi de Verneuil-sur-Oise, que Thibaud de Boulainvilliers, père de Philippe et grand-père de Perceval, aurait acquis en avril 1415 ; et vicomtes d'Aumale, peut-être par le mariage qu'un Jean ()/Robert de Boulainvilliers aurait contracté vers 1310 avec Marguerite, fille de Jean II d'Harcourt et Jeanne de Châtellerault : or cette dernière était la fille d'Aymeri II de Châtellerault et d'Agathe de Lillebonne, fille de Simon de Dammartin, comte d'Aumale et de Ponthieu), dont la branche aînée accéda à la vicomté de Dreux (par les noces de Charles, † 1529, fils de Philippe II de Boulainvilliers, avec Catherine Havart de Dreux : cf.
