Mode virtuel 8086

Le mode virtuel 8086 () est un mode d'exécution particulier pour les processeurs de la famille x86. Ce mode fut créé avec l'apparition du processeur Intel 80386 en 1985 et est disponible sur toutes les versions ultérieures des processeurs Intel de la famille x86. Le mode virtuel 8086, aussi appelé Virtual 8086 ou V86, permet au processeur de se comporter comme un processeur 8086 ou 8088 pour lesquels n'existait que le mode réel. Ses avantages par rapport au mode réel sont qu'il permet de garder la protection mémoire ainsi que le contrôle des processus par le système d'exploitation, et qu'il est très facile et très rapide de passer de ce mode au mode protégé et inversement. Ce mode d'exécution fut créé pour faire fonctionner des applications DOS en même temps que des applications Windows qui nécessitent le mode protégé. Les programmes DOS (qu'ils soient 16 ou ) compatibles DPMI () fonctionnent en mode protégé et non au travers du mode virtuel 8086. Ce mode utilise une segmentation similaire avec celle du mode réel, avec des adresses mémoire sur , mais sujettes à la pagination du mode protégé. Les interruptions de type IRQ ou exceptions sont gérées comme si le processeur était en mode protégé (grâce à l'IDT qui n'a pas besoin de se situer dans la petite zone de mémoire accessible dans ce mode). Dans ce cas, les registres DS, ES, FS et GS sont placées sur la pile en plus des registres normalement placés en cas d'interruption. Les instructions INT, IRET, IN, OUT, PUSHF, POPF, CLI et STI sont considérés comme sensibles et déclenchent une exception GPF traitée par une partie du système d'exploitation appelée gestionnaire du mode virtuel. Ce gestionnaire peut soit arrêter l'exécution du programme, soit analyser l'instruction fautive, simuler son exécution, puis reprendre l'exécution normale du programme en mode virtuel. Le mode virtuel 8086 est utilisé notamment sous Windows/386 2.1x, Windows 3.x en mode 386, Windows 9x, Windows Me et OS/2 2.x.