Manuel Castells

Manuel Castells Oliván, né le à Hellín (province d'Albacete), est un sociologue espagnol. Il est professeur de sociologie et de planification urbaine et régionale depuis 1979 à l’université de Californie à Berkeley. Il est lauréat du prix Holberg 2012 et du prix Balzan 2013. Il a également été professeur à la London School of Economics. Il est ministre de l'Enseignement supérieur entre 2020 et 2021 dans le gouvernement de coalition du socialiste Pedro Sánchez. Manuel Castells naît le à Hellín dans la province d'Albacete. Il quitte l'Espagne à 20 ans, pour cause de militantisme antifranquiste, et étudie en France la sociologie et l'urbanisme. Il obtient un diplôme de droit en 1964 à Paris. Il développe dans ses travaux, notamment The Urban Question: a Marxist Approach et The City and the Grassroots, une approche structuraliste des formes urbaines et des relations entre l'économie, le social et les structures spatiales. Il s'est particulièrement intéressé au rôle de l'État en tant que régulateur des crises urbaines. Entre 1967 et 1979, il enseigne à l’École des hautes études en sciences sociales à Paris, avant de rejoindre l'université de Californie à Berkeley. Il s'intéresse alors à la Silicon Valley et la société de l'information. Il en devient un spécialiste reconnu avec sa trilogie consacrée à « L'Ère de l'information », qui met particulièrement en évidence les transformations de la société au travers du développement des réseaux. Outre son poste à Berkeley, il est directeur de recherche à l’université ouverte de Catalogne, université virtuelle mondiale qu'il a rejoint en 2001. En 2006, il reçoit la Creu de Sant Jordi, distinction décernée par la Généralité de Catalogne, et en 2013 le prix Balzan en sociologie. Il est nommé le ministre espagnol de l'Enseignement supérieur dans le gouvernement Sánchez II, sur proposition d'Unidas Podemos et de la maire de Barcelone Ada Colau, partenaire minoritaire de la coalition gouvernementale.