Arawaks

Les Arawaks (Arahuacos, Aroüagues dans les écrits français du ) sont des populations des Caraïbes issus de la forêt amazonienne, proches de la culture saladoïde. Le nom d'Arawaks qu'on leur a donné ne désigne pas un peuple en particulier, mais une famille linguistique à laquelle se rattachent de nombreuses populations amérindiennes d'Amazonie, dont les populations Kali'na ou Kalinago. Les Arawaks comprennent les ethnies suivantes : les Asháninkas que l’on trouve au Pérou du rio Éné au sommet de la cordillère de Villablanca ; les Yanomamis du Brésil au corps peint de terre ocre et de cendre. thumb|Roche gravée, art Arawak, Guadeloupe. À la fin du , les Arawaks étaient dispersés en Amazonie, sur toutes les Grandes Antilles, aux Bahamas, en Floride et sur les contreforts des Andes. Les plus connues des peuplades arawaks sont les Taïnos, qui vivaient principalement sur l'île d'Haïti (République d'Haïti et la République Dominicaine, à Porto Rico et dans la partie orientale de Cuba. Ceux qui peuplaient les Bahamas s'appelaient les Lucayens. Il s'agit de populations néolithiques pratiquant l'agriculture, la pêche et la cueillette, mais ils produisirent une céramique typique, extrêmement décorée par la technique de l'adorno et les peintures blanches, noires, ocre. Les populations amérindiennes des Antilles ne connaissaient pas l'écriture. Dans leur phase la plus récente (800-900 ) et aux Petites Antilles, les Arawaks se rattachent à la culture suazoïde, du nom du site de Savane Suazey sur l'île de Grenade. Ceux-ci ont été longtemps désignés sous l'appellation de kalinago. Ces populations ne sont pas radicalement différentes des populations saladoïdes. On dit que les Arawaks avaient un rituel destiné aux animaux qu'ils tuaient: ils s'excusaient et les remerciaient pour leur viande en faisant une prière. Les Arawaks seraient les premiers Amérindiens à avoir eu un contact avec les Espagnols du , c’est-à-dire Christophe Colomb et son équipage.