Un diagnostic infirmier est un jugement clinique concernant une réaction humaine aux problèmes de santé / aux processus de vie, ou une prédisposition à cette réaction d’une personne, d’un proche aidant, d’une famille, d’un groupe ou d’une collectivité. Un diagnostic infirmier sert de base pour choisir des interventions de soins visant l’atteinte des résultats dont l'infirmière a la responsabilité. Le jugement clinique est défini comme « une interprétation ou une conclusion au sujet des besoins de la personne soignée, de ses inquiétudes ou de ses problèmes de santé et/ou de la décision d’entreprendre (ou non) une action, en utilisant ou en modifiant des approches courantes ou en improvisant de nouvelles, estimées être appropriées selon les réactions de la personne soignée. » En 1994, Marjory Gordon et al. proposent un modèle intégré du jugement clinique qui reprend trois types de jugement : le jugement diagnostique, le jugement thérapeutique et le jugement éthique. Le jugement diagnostique : opinion professionnelle fondée par rapport à un problème de soins infirmiers et sa cause probable ou par rapport à une recherche d’un niveau supérieur de bien-être ; il s’agit de déceler les problèmes de soins infirmiers ou déceler la disposition ou la motivation de la personne à améliorer son bien-être ; il reprend la perception du problème, la collecte des données, l’analyse et l’interprétation. Le jugement thérapeutique : opinion professionnelle fondée par rapport aux moyens les plus susceptibles d’aider la personne à surmonter ses difficultés ou à améliorer son état de santé ; il s’agit de trouver des solutions efficaces et adaptées ; il concerne le choix des résultats (CRSI/NOC), la planification (choix des interventions CISI/NIC), l’exécution et l’évaluation des résultats obtenus. Le jugement éthique : jugement éthique omniprésent, influencé par le modèle conceptuel que nous avons choisi ou nos valeurs. Il suppose la validation du diagnostic infirmier et du projet de soins avec la personne soignée, quand elle en a la capacité.