Playbill

Playbill est un magazine mensuel américain, destiné à tous les spectateurs de pièces de théâtre ou de comédies musicales. Bien qu'il soit possible de s'abonner afin de le recevoir à domicile, la plupart des Playbills sont personnalisés pour chaque spectacle, et distribués dans la salle au public. Playbill est donc l'équivalent français des programmes, à la différence près que les exemplaires sont gratuits pour les spectateurs. C'est même un antonomase, c'est-à-dire que playbill est devenu un nom commun en anglais, désignant ainsi tout programme distribué aux spectateurs en salle. Les articles dans Playbill traitent des changements qui surviennent chaque mois dans le monde du théâtre : les nouveaux spectacles, les nouveaux acteurs ou encore les stars qui font des apparitions exceptionnelles. Ces articles-là sont présents dans tous les exemplaires de Playbill, quel que soit le spectacle. Les versions spécifiques à un spectacle y ajoutent la liste des acteurs, leurs photos et biographies, la liste des scènes, ainsi que les chansons s'il s'agit d'une comédie musicale. Lors de l'avant-première d'un spectacle sur Broadway, les playbills ont, sur leur couverture, un sceau spécial, ainsi que la date de l'évènement sur la première page. Ces numéros spéciaux peuvent aussi être achetés sur le site de Playbill. Ils sont alors envoyés dans des pochettes spécifiques, toujours avec le sceau "Avant-première" sur la couverture. Le premier Playbill a été imprimé en 1884, pour un théâtre situé sur la Rue, à New-York. Ils sont maintenant utilisés dans quasiment tous les spectacles de Broadway, ainsi que dans de nombreuses productions plus petites. Au-delà de New-York, on trouve des exemplaires de Playbill dans la plupart des théâtres de Birmingham; Boston; Chicago; Cincinnati; Columbus, OH; Dallas; East Lansing; Houston; Indianapolis; Los Angeles; Miami; Minneapolis; Philadelphia; Phoenix; Pittsburgh; St. Louis; San Diego; San Francisco; et Washington, DC. On estime le nombre de copies distribuées chaque année à un peu moins de 4 millions, soit à peu près l'équivalent du magazine TIME.