Concept
Les Khasis (खासी) sont un groupe ethnique de langue môn-khmer habitant : en Inde dans les États du Meghalaya (notamment dans les districts des monts Khasi), de l'Arunachal Pradesh, de l'Assam, du Bengale-Occidental, du Maharashtra, du Mizoram, du Tamil Nadu et du Tripura et les Îles Nicobar, où ils sont au nombre de . au Bangladesh, où ils sont . Traditionnellement, les Khasis parlent la langue khasi et aussi l'anglais et l'hindi. Les Khasi appartiennent à un sous-ensemble des Wa, qui peuplaient autrefois toute cette région. La plupart des Wa se sont réfugiés dans les récifs montagneux pour fuir les envahisseurs. Leur peuple est apparenté aux Birmans des montagnes, et aux Tibétains des montagnes. Les Khasi vivent dans les Khasi Hills de L'Assam, dans le Meghalaya, qui s'élève à plus de 1800 mètres. Comme de nombreuses sociétés matriarcales de la région, les Khasi s'étaient repliés sur les montagnes, et ont repoussé les invasions des aryens indo-européens, des hindous et des musulmans. Ils perdent totalement leur autonomie en 1924 au profit des anglais qui ont bouleversé leur système de société. Les missionnaires anglais ont aujourd'hui réussi à convertir 80% des Khasi au christianisme. L'effondrement de leur système matriarcal commence lorsque les administrations coloniales transforment la terre en propriété privée pour mettre en place leur système gouvernemental, tandis qu'auparavant la terre était un bien commun que personne ne pouvait réclamer comme une ressource personnelle. Ils ont ainsi rencontré des problèmes de paysans sans terre. Reconnus comme une minorité répertoriée, ils disposent aujourd'hui théoriquement du droit à garder leurs coutumes, même quand celles-ci s'écartent des règles constitutionnelles, ils seraient protégés par la Constitution indienne. Les Khasi sont un peuple d'agriculteurs, ils ont par ailleurs développé une activité commerciale très active. Les femmes autant que les hommes participent au marché, et ils accordent une grande importance à ces événements, ils sont l'occasion de rendre visite aux autres villages des environs, et s'accompagnent de fêtes et célébrations.
