Col du Simplon, héritages valaisans: intervention sur trois constructions pour sa réactivation pédestre

Le col du Simplon, territoire alpin à cheval sur la Suisse et l'Italie, est devenu un lieu de passage grâce à deux figures historiques : Gaspard Stockalper et Napoléon Bonaparte. Le premier a élaboré des sentiers muletiers servant de chemin mercantile et le deuxième a conçu la première route carrossable des Alpes, à des fins militaires. Ces tracés étaient jalonnés par des bâtiments qui formaient le réseau territorial nécessaire à la traversée du col. Ces constructions, qui ont perdu leur fonction première, se trouvent à l’abandon suite à la mise en place de nouvelles infrastructures routières. Un exercice académique tel que celui-ci permet de se détacher des règles trop strictes de la conservation des bâtiments et autorise une marge de manœuvre inexistante dans la réalité. Le projet cherche ainsi à réactiver le chemin pédestre en travaillant sur trois édifices : l’auberge Taferna, la Schutzhaus à Engeloch et les ruines de la tour d’Äbi, chacun appelant un degré d’intervention différent. Les anciens refuges sont transformés en maisons d’artistes. Ces lieux communautaires offrent le cadre idéal à la création artistique puisant à la source d’inspiration puissante qu’est le col du Simplon. Des espaces d’expositions, de travail et de stockage des matériaux, un restaurant et plusieurs chambres sont prévus.