Les Podicipedidae sont une famille d'oiseaux aquatiques nommés grèbes. Elle est constituée de 6 genres et 22 espèces selon le Congrès ornithologique international. C'est la seule famille de l'ordre des Podicipediformes. Le long corps de l'oiseau est en fuseau et les pattes très en arrière et très courtes, ce qui constitue une adaptation à la vie aquatique. C'est cette position des pattes par rapport au corps qui leur a valu le nom de Podicipedidae (« pieds au derrière »). Ils ont le bec pointu, les doigts lobés (non pas palmés mais aussi efficaces que les palmures des canards) et la queue très réduite. Complètement adaptés à la vie sur et sous l'eau, les grèbes ne sont pas adaptés à la marche sur terre, où ils vont très rarement ; ils y sont plus vulnérables que d'autres oiseaux. Ce ne sont pas non plus des spécialistes du vol, car leurs ailes sont relativement petites et leur musculature pectorale est assez peu développée. Le plumage des grèbes, très doux et très épais, fut autrefois utilisé pour réaliser des manchons ou border des pelisses. Ce plumage leur assure une bonne isolation vis-à-vis de l'eau. Les oiseaux de cette famille présentent deux plumages par an, un plumage nuptial aux couleurs généralement vives, surtout au niveau de la tête, et un plumage internuptial plus discret et plus terne. Cosmopolites à l'exception de l'Antarctique, ils présentent la plus grande diversité dans le Nouveau Monde. Ils fréquentent des habitats d'eau douce, surtout en régions tempérées, mais on les trouve souvent en mer en hiver. Les grèbes sont principalement piscivores : petits poissons, mollusques, crustacés, têtards et grenouilles. Ils peuvent également manger des fragments végétaux. La plupart des espèces sont plus insectivores que piscivores, hormis le grèbe huppé. thumb|Grèbe élégant (Aechmophorus occidentalis). Aechmophorus Coues, 1862 (2 espèces) Podiceps Latham, 1787 (9 espèces) Podilymbus Lesson, 1831 (2 espèces) Poliocephalus Selby, 1840 (2 espèces) Rollandia Bonaparte, 1856 (2 espèces) Tachybaptus Reichenbach, 1853 (6 espèces) thumb|De gauche à droite : Grèbes huppé, castagneux, jougris, esclavon et à cou noir D'après la classification de référence (version 5.

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Concepts associés (12)
Water bird
A water bird, alternatively waterbird or aquatic bird, is a bird that lives on or around water. In some definitions, the term water bird is especially applied to birds in freshwater ecosystems, although others make no distinction from seabirds that inhabit marine environments. Some water birds (e.g. wading birds) are more terrestrial while others (e.g. waterfowls) are more aquatic, and their adaptations will vary depending on their environment.
Migration des oiseaux
La migration des oiseaux est une migration animale régulière et saisonnière de nombreuses espèces d'oiseaux. Ce déplacement est, par exemple, une manière pour ces espèces d'échapper à un changement d'habitat ou une baisse de disponibilité de nourriture liée aux rigueurs d'un climat défavorable, mais est aussi une maximisation des chances de reproduction. Durant les grands flux migratoires, on observe généralement un pic d'activité migratrice à partir du coucher du Soleil, et jusqu'à minuit voire 1 h du matin, suivi d'une diminution de cette activité le reste de la nuit.
Grèbe esclavon
Le Grèbe esclavon (Podiceps auritus), aussi appelé Grèbe cornu ou Grèbe oreillard, est une espèce d'oiseaux aquatiques de la famille des Podicipedidae. En plumage internuptial, il est souvent confondu avec le Grèbe à cou noir (Podiceps nigricollis). Cet oiseau est protégé en Europe. Le Grèbe esclavon est de taille assez petite (de 30 à 38 cm). Son envergure varie entre 59 et 65 cm et son poids peut varier de 350 à 450 g. Il n'y a guère de dimorphisme sexuel chez cette espèce.
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