Concept

Tours rondes d'Irlande

Résumé

thumb|Tour ronde de Clonmacnoise. Les tours rondes d'Irlande sont des tours de pierre du Moyen Âge, d'une forme particulière que l’on trouve principalement en Irlande. On en connaît également deux en Écosse et une sur l'île de Man. Bien que leur usage soit controversé, il est probable qu'elles aient été utilisées comme clochers ou comme refuges. Elles sont généralement situées à proximité d'une église ou d’un monastère, la porte de la tour faisant face à l'entrée ouest de l'église. Ce principe a permis de déterminer sans faire de fouilles l'emplacement d’églises disparues, là où les tours existent encore. thumb|Toit de la tour ronde de Rock of Cashel. La hauteur de ces tours varie entre 18 et ; celle du monastère de Kilmacduagh est la plus haute encore dressée. Le type de maçonnerie a évolué, depuis des moellons bruts dans les plus anciennes, jusqu'à des pierres taillées à joints nets pour les plus récentes. La partie inférieure est une construction solide, avec une porte unique située à deux ou trois mètres du sol ; l'accès n'est possible que par une échelle. L'intérieur est divisé en plusieurs étages au plancher de bois, communiquant par des échelles. Les fenêtres, haut placées sont en forme de meurtrières. Le toit, également en pierre, est le plus souvent conique ; quelques-unes de ces tours sont toutefois couronnées par des créneaux. Ces édifices ont été probablement bâtis entre le et le . L'Irlande en a compté environ cent-vingt ; la plupart sont maintenant en ruines, et une vingtaine sont en parfait état. En Écosse, les deux tours survivantes sont situées à Brechin et à Abernethy. La seule tour de cette espèce à avoir une base hexagonale est à Kinneigh, dans le comté de Cork, et date de 1014. Celle de Clondalkin est la seule d'Irlande à avoir gardé sa toiture d'origine. La finalité de ces tours est longtemps resté obscure. Selon une théorie populaire, ces tours étaient des retranchements contre les envahisseurs Vikings. Si un guetteur en poste dans la tour repérait une troupe viking, la population environnante (ou tout au moins les religieux) pouvait s'y réfugier et enlever l'échelle d'accès.

Source officielle

https://fr.wikipedia.org/wiki/Tours_rondes_d'Irlande

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