Concept

Chronoxyle

Résumé
Le mot chronoxyle, ou l'expression monolithe de bois mort, est un néologisme qui désigne : soit de gros et vieux arbres morts ou moribonds, qu’on laisse se décomposer sur pied, souvent après les avoir « mis en sécurité ». soit des pièces de bois agencées et conservées de telle sorte qu’elles constituent au fur et à mesure de leur décomposition une succession d'habitats susceptibles d’abriter la diversité des communautés d’espèces saproxyliques (qui consomment le bois mort ou vivent dessus en épiphytes) et qui sont en forte régression dans les forêts où la sylviculture ne laisse plus que peu de place pour les arbres anciens et les gros bois morts. Les chronoxyles visent pour des raisons pédagogiques, scientifiques ou de protection de la nature à compenser la régression des gros bois morts dans les forêts, dans des espaces boisés, espaces en cours de boisement ou à proximité de tels espaces. S’ils sont reconstitués, ils doivent donc être composés de bois sans pesticides et si possible provenant d’arbres ayant poussé dans un lieu épargné par les polluants rémanents (plomb, mercure, sel, etc.). Ils peuvent néanmoins avoir une vocation secondaire artistique, en tant que signal, totem, ou œuvre d'art si le bois est sculpté. La plupart des chronoxyles aujourd'hui constitués l'ont été pour des raisons prioritairement pédagogiques et d'études scientifiques, plus que comme réel outil de conservation de la nature. Ils permettent par exemple à des dizaines de générations d'élèves de suivre et étudier sur un même lieu l’avancée de la décomposition et d’en étudier les acteurs (bactéries, champignons, insectes, etc.). Ils peuvent constituer une mesure compensatoire et/ou conservatoire proposée en atténuation de l'impact de la destruction de boisements, ou du manque de bois mort induit par une exploitation intensive de la forêt par exemple dans le cadre d'une écocertification forestière de type FSC, ou simplement être associés à une démarche HQE (du type « Quinzième cible HQE »).
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