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Concept
Ours kodiak
Résumé
L'Ours kodiak (Ursus arctos middendorffi) est une sous-espèce d'Ours bruns, à l'instar du grizzli avec lequel il présente beaucoup de similitudes. Il est spécifique aux îles de l'archipel Kodiak dont il tire son nom (île Kodiak et des îles voisines comme Afognak et Shuyak), dans le golfe de l'Alaska mais on le trouve aussi sur la péninsule du même nom.
Il est généralement considéré, avec l’ours blanc, comme le plus grand des ursidés et des carnivores terrestres. Sa longévité est estimée à environ 20 ans mais elle peut aller jusqu'à 30 ans environ.
vignette|gauche|Autre individu
La taille des grands mâles dépasse trois mètres de hauteur quand ils se lèvent sur leurs deux pattes arrière ; au garrot ; leur masse peut atteindre (près de en moyenne) contre en moyenne pour les femelles.
Le record est détenu par un mâle mort en dans un zoo du Dakota du Nord aux États-Unis, qui pesait .
Comme chez tous les ours bruns, la couleur du pelage est très variable d'un individu à l'autre. Certains sont grisâtres (comme beaucoup de grizzlies), d'autres très foncés, d'autres encore d'un brun clair tirant sur le jaune.
Leur vitesse de pointe en course est de .
250px|vignette|gauche|Avec un poisson en sang maintenu hors de l'eau par une patte et ses griffes
Son impressionnante corpulence peut s'expliquer par son alimentation. En effet, cet ours se nourrit essentiellement de saumons pêchés en fleuves et ruisseaux, une espèce riche en protéines et en graisse, voire d'autres poissons et parfois du gibier plus gros et terrestre comme l'élan. Il se nourrit aussi de quelques végétaux, mais comme pour l'ours blanc, la pauvreté de la végétation dans les régions désolées où il vit le fait demeurer essentiellement carnivore.
À la mi-octobre, quand les jours raccourcissent et que les premières bourrasques de neige commencent, la faim du kodiak diminue. C’est le moment de se protéger de la menace du froid.
Cet animal, placide et solitaire comme beaucoup d'ours, se met en quête d’un refuge isolé et bien au sec pour y hiverner, aidé en cela par toutes les graisses qu'il a pu emmagasiner sous son épaisse fourrure grâce à son alimentation des beaux jours.
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