ParisTech est une association loi de 1901 regroupant sept écoles d'ingénieurs de la région parisienne, œuvrant à l’élaboration de projets communs en formation, recherche et innovation dans le domaine des sciences, des technologies et du management. L'association regroupe actuellement AgroParisTech, Arts et Métiers, Chimie ParisTech – PSL, l'École des Ponts ParisTech, ESPCI Paris – PSL, Institut d'Optique Graduate School, et Mines Paris – PSL.
En 1991, neuf écoles d'ingénieurs publiques se rassemblent dans une association loi de 1901 nommée « Grandes écoles d’ingénieurs de Paris », pour collaborer dans des domaines d’intérêt commun et acquérir une reconnaissance internationale en tant qu’entité de taille suffisante.
En 1999, l’association prend le nom de « ParisTech ». Il rappelle entre autres le nom de grandes universités américaines telles que Caltech ou Georgia Tech et correspond à l’ambition du ParisTech de l’époque de devenir un établissement de « stature comparable aux grandes universités scientifiques et techniques au niveau mondial ».
En 2007, l’État donne le statut de pôle de recherche et d’enseignement supérieur à ParisTech, qui revêt la forme d’un établissement public de coopération scientifique (EPCS), l’Institut des sciences et technologies de Paris, dénommé ParisTech. Il associe onze écoles d’ingénieurs et une école de commerce : AgroParisTech, Arts et Métiers ParisTech, École des Ponts ParisTech, Chimie ParisTech, École polytechnique, ENSAE Paris, ENSTA Paris, ESPCI ParisTech, Institut d'Optique Graduate School, Mines ParisTech, Télécom Paris et HEC.
La Fondation ParisTech a été créée par décret en . Elle a le statut de fondation reconnue d'utilité publique abritante. ParisTech est l'un des membres fondateurs de la Fondation et le président de l'établissement public était membre de droit du conseil d'administration de celle-ci.
Le , dans une interview au Monde, Yves Poilane, directeur de Télécom Paris et ancien président de ParisTech confirme que la construction de ParisTech sous la forme d'une grande université technologique type MIT à la française n’est plus d’actualité compte tenu de la structuration de l’enseignement supérieur et de la recherche autour de sites.