Jaeger-LeCoultre

Jaeger-LeCoultre (prononcé ) est une manufacture d'horlogerie de luxe basée dans le village du Sentier en Suisse et dont la fondation remonte à la première moitié du . Les plus anciens éléments d'archive attestant de la présence de la famille LeCoultre en Suisse datent du . Accablé par les persécutions religieuses qui frappent les huguenots, Pierre LeCoultre (environ 1530 – environ 1600) fuit Lizy-sur-Ourcq, village situé en Seine-et-Marne, non loin de Meaux, pour gagner Genève. En 1558, il obtient le statut d'« habitant » de Genève mais part un an plus tard et acquiert un terrain dans la Vallée de Joux, dans le Jura suisse. Peu à peu, une petite communauté se forme et le fils de Pierre LeCoultre y bâtit un temple en 1612. Cet événement marque la fondation du village baptisé Le Sentier, qui abrite encore aujourd'hui la manufacture de l'entreprise. En 1833, peu de temps après avoir inventé la machine à découper les pignons à partir de l'acier, Antoine LeCoultre (1803-1881) fonde un petit atelier d'horlogerie au Sentier, où il affûte ses compétences horlogères pour créer des garde-temps de qualité supérieure. En 1844, il invente l'instrument de mesure le plus précis au monde, qui est le millionomètre. En 1847, il crée un système dans lequel il n'est plus nécessaire d'utiliser une clé pour remonter et régler la montre. Quatre ans plus tard, il reçoit une médaille d'or pour son travail sur la précision et la mécanisation en horlogerie lors de la première exposition universelle à Londres. En 1866, à une époque où les différents corps de métier étaient disséminés dans des centaines de petits ateliers, Antoine et son fils, Elie LeCoultre (1842-1917), fondent la manufacture LeCoultre & , exemple de structure intégrant tous leurs artisans sous un seul et même toit. C'est ainsi qu'en 1870, la manufacture développe les premiers procédés de fabrication partiellement mécanisés pour des mouvements à complication. La même année, la manufacture employait 500 personnes.