Concept

Spitzberg

Résumé
Spitzberg, en norvégien Spitsbergen, est une île de Norvège située dans le Svalbard, un archipel formant un territoire de ce pays. L'île se trouve à au nord-nord-ouest du cap Nord, en Norvège, et à à l'est-sud-est des côtes septentrionales du Groenland. Spitzberg est un toponyme allemand ayant pour équivalent scandinave Spitsberg avec un « s » à la place du « z ». Ces deux toponymes signifient « montagnes pointues ». Jusqu'en 1920, date de la signature du traité concernant le Spitzberg, l'archipel du Svalbard était appelé « Spitzberg » et son île principale « Spitzberg occidental », en norvégien Vestspitsbergen. Avec ce traité, la Norvège modifie les noms selon l'usage actuel. vignette|gauche|Paysage montagneux de l'intérieur de Spitzberg. Spitzberg (montagne pointue) est baignée par la mer de Barents au sud-est et par la mer du Groenland à l'ouest-sud-ouest et au nord. Seule la pointe la plus septentrionale de l'île est en contact avec l'océan Arctique. Spitzberg est la plus grande île du Svalbard. Elle est aussi la seule à être peuplée avec l'île aux Ours (Bjørnøya). D'une superficie de , elle mesure de longueur du nord au sud pour de largeur d'est en ouest. Les affleurements de ses couches géologiques et des fossiles qu'elles contiennent permettent de mieux comprendre la tectonique des plaques. Le parc national de Nordvest-Spitsbergen contient deux des sources d'eaux chaudes les plus au nord de la planète par 80° de latitude nord. Le géologue Joseph Marie Élisabeth Durocher parcourant le nord de l'Europe pour étudier les dépôts métallifères contribue à faire connaître l'île par ses articles sur la géologie, la minéralogie, la métallurgie et la chimie, notamment dans l'ouvrage de Paul Gaimard Voyages de la commission scientifique du Nord de la Scandinavie, en Laponie, au Spitlberg et aux Féroé, pendant les années 1838-1840 ; ainsi le Durochertoppen, montagne du Wedel Jarlsberg Land, fut-il nommé en sa mémoire. vignette|gauche|Chasse à la baleine dans les eaux du Spitzberg.
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