Mésonet

vignette|Exemple des données de vent d'un mésonet du National Weather Service couvrant seulement une partie du Kentucky Un mésonet est un réseau de stations météorologiques, généralement automatiques, dont la densité sur le territoire est de l'ordre de quelques kilomètres à quelques dizaines de kilomètres pour permettre l'étude des phénomènes météorologiques à la méso-échelle dont les orages (position du front de point de rosée, la variation des vents et de la pression avec une ligne de grain, etc.) et le régime de brise. Ces stations vont également rapporter leurs observations à une plus grande fréquence (1 à 15 minutes) que les réseaux classiques d'échelle synoptique car les conditions météorologiques autour de ces phénomènes changent rapidement. Les mésonets sont mis sur pied et sont opérés par des groupes de recherches universitaires, par les services météorologiques nationaux ou par des utilisateurs spécialisés comme les agriculteurs. vignette|Véhicules du NSSL spécialement équipés pour mesurer les paramètres météorologiques durant VORTEX Un mésonet est formé d'une série de stations météorologiques qui comportent au minimum des capteurs pour la température ambiante, le point de rosée, les précipitations, la direction et la force du vent. D'autres instruments peuvent s'y ajouter comme un détecteur de foudre ou un transmissiomètre pour la visibilité. Ces stations sont stratégiquement positionnées pour donner une grande densité d'informations sur le territoire couvert et les variations avec le relief (par exemple, certains sites sont en vallée et d'autres en montagnes). Il existe deux types de mésonets : permanents et temporaires. Les réseaux temporaires sont déployés pour des campagnes de prise de données particulières par des universités ou des organismes gouvernementaux. Par exemple, les expériences VORTEX, pour étudier les orages dans les Grandes plaines américaines, utilisaient de nombreux instruments dont des stations météorologiques montés sur des automobiles qui se positionnaient tout autour de la zone de développement de la convection.