Résumé
vignette|Trapps d'Éthiopie. Les trapps sont de très vastes plateaux des étendues continentales, constitués d'épais dépôts de roches basaltiques. Ils proviennent de panaches mantelliques qui se mettent en place sur les continents et forment de grandes provinces magmatiques. L’existence des trapps présents sur les continents est reconnue depuis longtemps (Arthur Holmes en 1918). Le mot trapp, nom masculin, est emprunté au suédois (variante de ). Les trapps les plus célèbres sont : le Lac Supérieur (Canada et États-Unis), à millions d'années ; les trapps de Sibérie (Russie), 248 à 216 millions d'années ; le Paraná (Brésil), 140 à 110 millions d'années ; les trapps du Deccan (Inde), 65 à 42 millions d'années ; la province ignée nord-atlantique, 60 à 50 millions d'années ; les trapps d'Éthiopie, 40 à 15 millions d'années ; les trapps des îles Kerguelen (TAAF, France), îles qui sont la partie émergée du plateau sous-marin de Kerguelen qui s'étend jusqu'à l'île Heard (Australie) au Sud de l'océan Indien, depuis 35 millions d'années (toujours en activité). La surface occupée par un épanchement varie entre des valeurs de (Karoo) à (Sibérie), leur épaisseur oscillant entre (Deccan) et (lac Supérieur). Cependant, il faut considérer que l’érosion a réduit le volume des coulées. Ces épanchements se sont formés sur des durées assez brèves (de l'ordre de 1 Ma), de manière indépendante de l'activité des dorsales. Les coulées aériennes de trapps peuvent être de deux types : à surface lisse ou cordée : coulée très compacte, pauvre en alvéoles et bulles de gaz ; le dégazage a été facile (magma maintenu à plus haute température et plus fluide dans une chambre assez large pour ne pas imposer une trop forte pression avant son expulsion). Les coulées de laves qui peuvent former des rivières souterraines percées de « soupapes » de dégazage peuvent favoriser la formation de trapps très étendus en surface ; à surface chaotique : coulée riche en bulles de gaz, à surface scoriacée et peu compacte ; le dégazage a été difficile (magma moins fluide expulsé d'une faille sans possibilité d'expansion progressive dans une chambre chaude, le dégazage se produit plus près de la surface où la coulée forme une croute qui se fissure sous la pression des gaz à l'intérieur de la coulée elle-même, et le refroidissement est plus brutal).
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