Ferranti (entreprise)

Ferranti, puis Ferranti Limited, puis Ferranti International plc, est un fabricant britannique d'appareils électriques et d'équipements électroniques militaires. Fondée en 1882, elle fait faillite en 1993. En 1951, Ferranti produit le premier ordinateur électronique généraliste commercialisé, le Ferranti Mark I, et continue de construire des ordinateurs jusqu'en 1970. Elle collabore avec les départements d'informatique des universités de Manchester et de Cambridge, ce qui mène au développement du Mercury et de l'Atlas (Manchester), ainsi que du Titan (Cambridge). Sebastian Ziani de Ferranti fonde sa première entreprise, Ferranti, Thompson and Ince, en 1882. L'entreprise développe l'alternateur de Ferranti-Thompson. Ferranti se concentre très tôt sur la distribution de courant alternatif et est l'un des rares experts en ce domaine au Royaume-Uni. En 1885, Ferranti fonde une nouvelle entreprise, avec Francis Ince et Charles Sparks, connue sous le nom de S. Z. de Ferranti. Pendant les années 1880, les compteurs électriques deviennent le produit phare de Ferranti. L'entreprise devient un fournisseur important pour de nombreuses entreprises d'équipements électriques, et le reste jusqu'aux années 1980 et son transfert à une coentreprise avec Siemens, puis sa vente à Siemens. En 1887, la London Electric Supply Corporation (LESCo, « entreprise londonienne d'équipement électrique ») engage Ferranti pour concevoir leur centrale électrique à Deptford. Sebastian Ziani de Ferranti conçoit le bâtiment, la centrale génératrice et le système de distribution. Achevée en octobre 1890, elle est la première centrale électrique vraiment moderne. Elle fournit du courant alternatif à haute tension, tension qui était abaissée sur chaque rue pour la distribution aux clients. Ce système est toujours utilisé dans le monde entier. À la suite du succès de cette centrale, Ferranti commence à produire et vendre des équipements électriques. La compagnie cherche bientôt des locaux plus grands.