Nom posthume

Un nom posthume () est un nom honorifique donné notamment à des membres de familles royales ou à des nobles en Asie de l'Est après le décès de la personne. Il est utilisé presque exclusivement au lieu de son nom personnel ou des autres titres officiels accumulés au cours de sa vie. Le nom posthume est communément utilisé pour nommer les monarques chinois, coréens, vietnamiens et japonais. Les noms posthumes en Chine et au Vietnam sont donnés pour honorer la vie de personnes n'ayant pas eu la chance d'hériter de titres, comme les courtisans. Dans la tradition japonaise, un empereur est régulièrement nommé par son nom posthume qui, depuis l'empereur Meiji, nomme également l'ère de son règne. Une personne non membre de la famille impériale peut se voir donner un nom posthume , mais continue en pratique à être appelée par le nom utilisé de son vivant. Un nom posthume ne doit pas être confondu avec le nom de période et le nom de temple. Trouvant ses origines dans la dynastie Zhou, les noms posthumes sont utilisés environ avant les noms de temple. La première personne à posséder un nom posthume est Ji Chang, nommé par son fils Ji Fa sous le nom de « Roi Civil ». Pratiquement tous les dirigeants des divers États de la dynastie Zhou sont uniquement connus sous leurs noms posthumes, puisque les documents historiques de l'époque suivaient cette règle. L'usage des noms posthumes s'interrompt à la dynastie Qin, lorsque Qin Shi Huang proclame qu'il est irrespectueux pour les descendants de juger leurs ancêtres. La pratique renaît sous la dynastie Han après la chute de l'Empire Qin. Les noms posthumes reflètent souvent la généalogie linéaire des générations et maintiennent la ligne de sang apparente. Tous les noms posthumes chinois pour les dirigeants se terminent par un ou deux des sinogrammes signifiant « Empereur », Huángdì (皇帝), qui peut être raccourci à Dì. Seuls un peu moins d'une douzaine de dirigeants sont nommés par Dì et aucun par Huáng.