, nommé d'après son fondateur, Masatomo Sumitomo, est le nom d'un des plus vastes et des plus anciens conglomérats industriels japonais.
naît dans une famille de samouraïs à Maruoka dans la province d'Echizen (aujourd'hui Sakai), et qui déménage à Kyoto alors qu'il a . Suivant le vœu de ses parents, il devient prêtre au sein de la nouvelle . Sa grande sœur épouse , qui gère une entreprise d'affinage de cuivre appelé qu'il a créée en 1590 ; tous suivent la secte Nehan. Lorsque le gouvernement japonais fait de cette école un mouvement de la secte Tendai, Masatomo quitte les ordres à pour ouvrir une boutique de livres et de médicaments à Kyoto du nom de , vers 1630.
Le fils de Riemon, , épouse la fille de Masatomo et prend le nom de Sumitomo. Il réunit les deux familles en une, et développe la société commune devenue maison de commerce.
L'entreprise doit son expansion à l'exploitation de la mine de cuivre de Besshi à partir de 1691, jusqu'en 1973. Les premières règles régissant la Maison Sumitomo sont rédigés en 1882, et des principes commerciaux sont définis en 1891. , ancêtre de la maison mère, est fondé en 1928.
Zaibatsu, constituant la colonne vertébrale du complexe militaro-industriel japonais jusqu'en 1945, le conglomérat est considéré comme un keiretsu depuis la fin de l'occupation du Japon par les États-Unis.
Sumitomo Metal Industries faisait partie du groupe jusqu'à sa fusion avec Nippon Steel en 2012.
Les sociétés du groupe opèrent des domaines aussi variés que la chimie, l'industrie lourde, la finance, l'assurance, l'industrie minière, le commerce, le transport, la construction, l'électronique, les services, l'armement, ou encore l'immobilier. En 2020, ses sociétés membres sont :
Mitsui Sumitomo Insurance, assurance
NEC, électronique et produits électriques
Nippon Sheet Glass, verre
SCSK
Sumitomo Bakelite, chimie
Sumitomo Chemical, chimie
Sumitomo Construction Machinery, machines de construction
Sumitomo Corporation, sōgō shōsha
Sumitomo Dainippon Pharma, chimie
Sumitomo Densetsu
Sumitomo Electric Indust