Fidonet
vignette|Tom Jennings, créateur du réseau FidoNet.
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Ancien logo de FidoNet
FidoNet est un réseau d'échange de messages à l'échelle mondiale qui a pris source aux États-Unis.
Fondé en 1984 par , FidoNet était à l'origine un réseau non-commercial reposant principalement sur des communications journalières entre BBS (Bulletin Board System), via des lignes téléphoniques normales branchées à des modems. Ce réseau existe d'ailleurs toujours en tant que newsgroup internet.
Fidonet était le réseau de base de ces BBS, échangé partout à travers le monde et en langue anglaise uniquement. Mais parallèlement à celui-ci, d'autres réseaux circulaient également avec des zones géographiques plus restreintes. Par exemple FrancoMédia : principalement francophone et échangé entre le Canada, la France, la Belgique, la Suisse et quelques autres pays intéressés. Ainsi que SparkNet, Free-Net, Walnet, etc.
Ces réseaux étaient divisés en deux parties :
les messages privés qui s'appelaient netmails ;
les messages publics qui étaient appelés echomails.
Chaque personne intéressée à participer aux discussions publiques se voyait attribuer un numéro appelé "aka" (défini par fidonet ou autre) à partir duquel elle pouvait à la fois répondre publiquement aux messages, mais également répondre de manière privée. Le numéro était composé de façon à pouvoir router les messages privés au destinataire, un peu comme les IP et les emails actuellement.
Fidonet est un réseau en étoile permettant à un ensemble d'ordinateurs de communiquer entre eux alors qu'il n'ont pas forcement une connexion permanente, cette contrainte provenant principalement du coût des communications de données important à cette époque.
D'un point de vue un peu plus technique, pour pouvoir échanger/router tous ces messages, ces BBS s'organisaient de telle manière que les coûts de communications soient toujours au plus proche du tarif Zonal (puisque qu'à l'origine, aux États-Unis, les communications téléphoniques dans une même zone étaient gratuites).
