Marcel Légaut

Marcel Légaut né le à Paris et mort le à Avignon, normalien, agrégé et docteur en mathématiques, exerça comme professeur à l'université de Rennes de 1927 à 1939. Il changea ensuite radicalement de vie pour s'établir dans la Drôme (France) comme agriculteur et berger. C'est également un chercheur spirituel qui écrivit de nombreux livres. Marcel Légaut naît le à Paris où il fait ses études secondaires au lycée Montaigne, au lycée Carnot, puis au collège Chaptal en 1917. En 1918, il est admis à Polytechnique, dont il démissionne, car il veut être professeur. Il entre en 1919 à l’École Normale Supérieure de la rue d’Ulm où il rencontre Fernand Portal, avec lequel il aura ensuite une relation suivie. Après avoir été reçu à l’agrégation en 1921, il soutient une thèse de mathématiques au Collège de France en 1924. En 1923-1924, il est agrégé-préparateur à la rue d’Ulm. Il mène la vie d’un moine laïc et pense à la prêtrise. En 1927, il est nommé maître de conférences en mathématiques et professeur de mécanique rationnelle à l’université de Rennes, dont il deviendra professeur titulaire en 1934. Le , il est mobilisé comme lieutenant et nommé capitaine d’une batterie antiaérienne dans les Ardennes, puis muté à l’État-major de l’Armée de l’air. L’Académie française lui décerne le prix Constant-Dauguet en décembre 1939 pour trois de ses ouvrages. En 1940, après sa démobilisation, il épouse Marguerite Rossignol et s’installe avec elle dans un hameau isolé sur la commune de Lesches-en-Diois, les Granges, dans l’intention de retrouver des racines en pratiquant la culture et l’élevage de moutons et d’en vivre. De 1940 à 1942, il exerce un double métier, paysan aux Granges et professeur à la faculté des sciences de Lyon, puis se met en congé de l’université en 1942. Il tente de convaincre l’Éducation nationale de parfaire les études des universitaires en alternant vie à la campagne et vie en ville, mais renonce en 1947. En 1952, il achète et s’installe à l’abbaye de Valcroissant près de Die (Drôme) pour que ses six enfants puissent suivre une scolarité dans de bonnes conditions.