A screw picket is a metal device which is used to secure objects to the ground. Today, screw pickets are used widely to temporarily "picket" dogs. They are also used to graze animals such as sheep, goats, and horses. Screw pickets are also used to stabilize small trees, tent poles, and other objects that are intended to remain upright.
The original picket was a stake hammered into the ground to secure a horse by tying it to the stake. This required a second tool (a hammer) or the availability of a rock to use instead of a tool. The screw picket is screwed (by turning it) into the ground. In hard ground, it requires a second tool (a leverage bar, or a spare screw picket) or the availability of a length of wood. Screw pickets can be easily bent or broken, but less easily pulled from the ground.
Screw pickets (used as supports for barbed wire defences) were introduced c. 1915 as a replacement for timber posts. Crown Iron Works Co. (Minneapolis, MN) made over 10 million of these screw post pickets for WW1, WW2 and the Cuban Missile Crisis. The French name for this type of "steel stake" was "queue de cochon" or pigtail. The World War I steel stake became known in the British Army as a "corkscrew picket". The corkscrew picket was made from a steel bar which had its bottom end bent into a spiral coil. It also had three loops or "eyes" (some even had four) formed, one at top, one at midway and one just above the corkscrew spiral. The final product was about eight feet long.
Groups of soldiers known as wiring parties went out at night into no man's land to position these supports. They later strung the barbed wire through the loops to form a defensive wire obstacle as a protection for their trench line. The British called this type of stake a 'corkscrew' picket because it was screwed into the ground rather than hammered in as the timber posts had been (the hammering made loud noise, usually attracting enemy fire). The screw pickets replaced the timber posts (although screw pickets were less rigid than timber posts), because they could be installed rapidly and silently.
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thumb|Fil portant des lames rasoirs concertina. thumb|Un dessin d'obstacle fait de fils barbelés concertina. thumb|Le fil barbelé concertina est une caractéristique des prisons. Le fil barbelé concertina ou fil Dannert est un type de fil de fer barbelé doté d'éléments tranchants, de type lames de rasoir. Il est disponible en grosses bobines qui peuvent être étendues comme un concertina, d'où son appellation. Pendant la Première Guerre mondiale, les obstacles de barbelés ont été fabriqués en tirant du fil de fer barbelé entre des poteaux en bois ou en acier.
vignette|Barbelés coupants. vignette|Barbelés piquants. vignette|Barbelés rouillés. vignette|Rameau de robinier faux-acacia. vignette|Rameau de roncier. Le fil de fer barbelé, appelé aussi ronce artificielle ou barbelé, est une forme de fil de fer fabriqué de sorte à être piquant avec des pointes ou des angles parfois coupants disposés à intervalles réguliers. Une personne ou un animal essayant de franchir ou de passer à travers du fil de fer barbelé aura de forts risques de se blesser.
thumb|250px|Deux cadavres de soldats allemands gisant dans une tranchée, peints par William Orpen en 1917. La guerre de tranchées est une forme de guerre où les combattants s'abritent dans des lignes fortifiées, largement constituées de tranchées, dans lesquelles les soldats sont relativement protégés des armes légères et de l'artillerie. C'est devenu une expression familière pour désigner la guerre de positions, une paralysie du conflit et l'épuisement progressif des forces opposées.