Centaurea diffusa

Centaurea diffusa, qui a pour nom commun Centaurée diffuse, est une espèce de plante de la famille des Asteraceae et du genre Centaurea. La centaurée diffuse est une plante annuelle ou bisannuelle, atteignant généralement entre 10 et de hauteur. Elle a une tige très ramifiée et une grande racine pivotante, ainsi qu'une rosette basale de feuilles avec des feuilles plus petites alternant sur les tiges dressées. Les fleurs sont généralement blanches ou roses et poussent sur des têtes en forme d'urne portées à l'extrémité des nombreuses branches. La centaurée diffuse prend souvent une forme de rosette courte pendant un an, atteint sa taille maximale, puis croît et fleurit rapidement la deuxième année. Une seule plante peut produire environ graines. Centaurea diffusa est originaire d'Asie Mineure (Turquie, Syrie), des Balkans (Bulgarie, Grèce, Roumanie), d'Ukraine et du sud de la Russie. Sa fleur est butinée par l'abeille Nomioides minutissimus. La fleur a pour parasites , , Chaetorellia acrolophi, , , , Urophora affinis. Le fruit a pour parasites Oxycarenus pallens, Urophora quadrifasciata. La feuille a pour parasite Tingis grisea, , Aceria centaureae, Jordanita globulariae, , Puccinia jaceae, Aceria thessalonicae. La racine a pour parasites , , . Le collet a pour parasites , Ceratapion orientale, , . La tige a pour parasite . La centaurée diffuse est considérée comme une espèce envahissante dans certaines parties de l'Amérique du Nord, s'étant établie dans de nombreuses régions du continent. C. diffusa fut identifié pour la première fois en Amérique du Nord en 1907 dans un champ de luzerne dans l'État de Washington. Les graines furent vraisemblablement transportées dans une cargaison de graines de luzerne impures provenant de quelque part dans l'aire de répartition naturelle de l'espèce. Maintenant présente dans au moins 19 états des États-Unis, elle s'est naturalisée dans tous les États contigus à l'ouest des montagnes Rocheuses ainsi que dans le Connecticut, le Massachusetts et le New Jersey.