Concept
vignette|Une campagne de "Aventuras en La Marca del Este" avec le meneur de jeu en arrière plan (bout de table) Dans les jeux de rôle sur table, la responsabilité dans la construction du récit est de fait distribuée entre les participants. Dans certains jeux de rôles, un des participants a une responsabilité particulière, la distribution n'est alors pas « équitable ». Ce participant n'est alors plus un simple joueur mais meneur de jeu. De nombreux termes existent pour désigner la personne qui se dévoue à cette fonction et certains jeux précisent le nom à utiliser. Ainsi, dans Judge Dredd on le nomme contrôleur, dans Donjon et dragons maître du donjon, dans L'Anneau Unique Gardien des Légendes dans Alien Maman etc Un autre terme très récurrent en français est maître de jeu (en abrégé MJ ou MdJ). Le meneur est le participant qui se dévoue pour gérer seul le bon fonctionnement de la séance en mettant en place et en assurant la cohérence du cadre de jeu. Il est également arbitre et référent en ce qui concerne les règles. S'il est le plus souvent seul à assurer cette fonction, le statut peut être attribué à l'un de ses camarades lors d'une autre séance. Répartir la charge de la fonction permet à tous de partager les avantages et inconvénients associés à cette responsabilité. Il est important de noter que le meneur reste un joueur, même si sa manière de jouer diffère de celle des autres. Par ailleurs, aucun des deux statuts n'est supérieur et il en va des préférences de chacun. Le plaisir découlant de la pratique du jeu de rôle étant variable pour chaque individu. Dans ce type de jeux de rôles, chaque participant quand il est joueur a la responsabilité d'interpréter un personnage dont la catégorie est nommée par commodité personnage-joueur (PJ). Le meneur de jeu a quant à lui à la responsabilité de gérer et d'interpréter si besoins tous les autres rôles de personnages nécessaires au jeu, dont la catégorie est nommée par commodité personnages non-joueurs (PNJ) et il a en plus des PNJ la charge d'animer, de faire vivre leur environnement (le décor) dans lequel évoluent tous les personnages y compris joueurs ainsi que l'éventuelle flore et faune.
