Islam en Arabie saoudite

L'islam sunnite est la religion officielle du royaume d'Arabie saoudite, le berceau de l'islam. À Médine, Muhammad unifia les diverses tribus de la péninsule Arabique. Aujourd'hui, parmi les courants de pensée musulmans, c'est l'école hanbalite qui prévaut en Arabie saoudite officiellement. Neanmoins il y existe une importante minorité chiite (autour de 9 % de la population) et des organisations soufis, plus ou moins organisées. L'État d'Arabie saoudite fut créé en 1932, alors que régnait la dynastie ibn Saoud. Les chiites duodécimains à l'Est de l'Arabie saoudite, et dans le Sud, des chiites qui se rattachent au Zaïdisme sont les deux courants du chiismes qui y sont présents. Des pèlerins musulmans du monde entier viennent faire le hadj à La Mecque. Le hadj fait partie des cinq piliers de l'islam. Mahomet a vécu à La Mecque jusqu'à l'Hégire. Après l'Hégire, à Médine, il devint un chef religieux mais aussi un souverain qui n'hésitait pas à combattre les tribus ennemies. Il parvint néanmoins à unir sous son égide toutes les tribus d'Arabie à sa mort, en 632. À ce moment-là, toute la péninsule Arabique était musulmane. L'expansion de l'islam se poursuivit autour de la péninsule arabique, mais La Mecque et Médine restaient les lieux majeurs de rayonnement spirituel de l'islam. Chacun pouvait aller en pèlerinage dans ces lieux saints. Depuis le , de nombreuses sectes chiites se sont développées à l'Est de l'Arabie, pourtant de tradition sunnite. Parmi ces sectes musulmanes, les ismaéliens, guidés par Abū-Tāhir Al-Jannābī, qui s'emparèrent de La Mecque en 930. Au , le mouvement wahhabite connut un nouvel essor, grâce à la famille royale Al Saud, et à Muhammad ibn Abd al-Wahhab. L'Arabie saoudite fut créée en 1932. Au sein des courants philosophiques présents à l'époque dans la péninsule arabique, Abou Hassan al-Achari soutenait l'atomisme, qui affirme que la matière peut être décomposée en éléments très petits, les atomes. Allah avait créé chaque instant et chaque particule de matière.