Holsteiner

Le 'Holsteiner ou Holstein' est une race de chevaux de sport originaire de la province du Schleswig-Holstein, en Allemagne. Son origine remonte au , quand les moines du monastère d'Uetersen élèvent des chevaux dans l'estuaire de l'Elbe. Croisés avec des chevaux andalous, napolitains et orientaux entre le et le , il est connu et exporté dans toute l'Europe. Après une période de crise au , la race est réorientée dans un premier temps vers l'attelage avec des croisements avec le Carrossier du Yorkshire et le Cleveland Bay, puis vers le sport avec le Pur-sang dans un premier temps, puis le Trakehner, l'anglo-arabe et le selle français. Le Holsteiner est un cheval puissant et compact, assez lourd mais agile. Il présente de belles allures souples dotées d'une grande foulée et d'une grande amplitude. L'élevage du Holsteiner fait l'objet d'une sélection stricte menée par le Verband der Züchter des Holstein Pferds qui cherche à s'assurer du respect des standards de la race chez ses reproducteurs. Cheval de sport, il est présent à haut niveau aussi bien en complet, discipline dans laquelle il est supérieur aux autres races allemandes, qu'en dressage et en saut d'obstacles. L'appellation officielle de la race est Holsteiner Warmblut en allemand et son abréviation officielle est « HOLST ». Ses origines sont anciennes, la race étant probablement issue d'une race indigène nommée « cheval des marais » qui vivait à l'état semi-sauvage dans la province du Schleswig-Holstein. Au , Gerhard , comte de Holstein-Itzehoe, accorde un droit de pâture aux moines du monastère d'Uetersen pour l'élevage de chevaux, dans l'estuaire de l'Elbe. Ces derniers réalisent entre le et le des croisements entre les races locales et des chevaux andalous, napolitains et orientaux dans le but de produire des chevaux aussi bien pour le travail de ferme que comme cheval militaire. Après la Réforme, les terres du monastères sont rendues à leur propriétaire, qui poursuit l'élevage de chevaux. vignette|Un cheval d'Holstein vu par Johann Elias Ridinger au .