Le Capital monopoliste, un essai sur la société industrielle américaine
Le Capital monopoliste, un essai sur la société industrielle américaine est un ouvrage de Paul Sweezy et Paul A. Baran publié en 1966 par les presses de la Monthly Review. Sa contribution principale à l'économie marxiste est d'abandonner l'hypothèse d'une économie concurrentielle, pour examiner une économie de monopoles, où le processus d'accumulation du capital est dominé par les grandes entreprises. L'ouvrage a joué un rôle déterminant dans le développement intellectuel de la nouvelle gauche dans les années 1960 et 1970. Comme exprimé dans une recension faite par l'American Economic Review, il constitue « la première tentative sérieuse pour étendre le modèle de Marx basé sur une économie concurrentielle aux conditions nouvelles du capitalisme monopoliste ». À la suite de la crise économique de 2008, il a bénéficié d'un regain d'attention. Dans une économie dominée par des monopoles et des oligopoles, les grandes entreprises peuvent fixer des prix élevés, la concurrence se déroulant alors dans la compression des coûts, la publicité et la commercialisation des produits. Le surplus économique généré excède alors les débouchés existants pour l'investissement et la consommation des capitalistes. L'accumulation privée exige dès lors d'être soutenue par des dépenses publiques, orientées principalement vers les tendances impérialistes et militaristes, qui représentent la manière la plus simple et la plus sûre d'utiliser les capacités de production en excès. Parmi les autres moyens d'absorber le surplus, on peut citer le développement du marketing, la croissance de la sphère financière, de l'assurance, ou le développement de l'immobilier. L'une des contributions centrales du Capital monopoliste est son application du concept de surplus économiques, défini comme la différence entre « ce qu'une société produit et le coût de cette production. La taille du surplus est un indice de productivité et de richesse, du degré de liberté dont une société dispose pour accomplir les objectifs qu'elle se fixe.
