Résumé
La () est un trématode de grande taille (2 à 3 cm de long sur 8 à 13 mm de large dans sa forme adulte). C'est un ver plat parasite infectant le foie et les voies biliaires des herbivores ruminants, particulièrement les ovins, souvent les bovins, et occasionnellement l'homme. Elle est responsable d'une maladie parasitaire, la fasciolose ou distomatose hépatobiliaire. La douve vit dans les canaux biliaires, se nourrissant de tissu hépatique (épithélium des canaux biliaires, sang, bile). Elle grandit puis pond ses œufs, qui sont évacués avec les selles. Le cycle de développement est complexe, le parasite se développant en plusieurs stades nécessitant un hôte intermédiaire (mollusque d'eau douce, dans des conditions écologiques bien définies) et un hôte définitif, habituellement un ruminant. L'homme est un hôte accidentel qui se contamine en consommant des végétaux sauvages (cresson, mâche, pissenlit...) crus ou mal cuits. Par rapport aux ruminants, c'est un mauvais hôte définitif où la douve se développe moins bien et en petit nombre. Il pourrait s'agir d'une zoonose réémergente, qui pourrait localement être favorisée par le dérèglement climatique. Les ruminants, particulièrement les ovins, et dans une moindre mesure les bovins de même que les cervidés sont les espèces les plus souvent atteintes. Un grand herbivore domestique parasité peut héberger plusieurs milliers de douves dans son foie. Cependant, la fasciolose peut également se développer chez d'autres espèces animales comme les porcins, les léporidés, et les rongeurs au régime alimentaire végétal aquatique ou semi-aquatique comme le ragondin; en ce qui concerne les équidés, si les poulains en sont plus souvent contaminés que les chevaux adultes, les ânes en revanche en sont victimes. Elle affecte plus rarement l'espèce humaine qui se contamine par ingestion de végétaux sauvages crus ou mi-cuits, provenant de prairies où paissent des animaux infectés. L'humain est un mauvais hôte définitif (hôte inhabituel pour la douve) : nombre de larves meurent avant d'atteindre le stade adulte, et un humain parasité ne l'est que par 2 à 3 douves en moyenne.
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