Concept

Kouban

Résumé
Le Kouban ou Koubane (en russe et ukrainien : Кубань ; en adyguéen : Пшызэ) est une zone géographique du Sud de la Russie, correspondant au bassin du fleuve du même nom, lequel est riverain des mers Noire et d'Azov entre steppe pontique, delta de la Volga et Ciscaucasie. Le territoire du Kouban recèle des traces de peuplement néandertalien, mises en évidence par des ossements et des outils retrouvés sur plusieurs sites, notamment la grotte de Mezmaiskaïa. De nombreux sites datés de la fin de l'âge de bronze, certains reliés entre eux par des routes, témoignent d'une occupation liée à la culture de Maïkop. À partir de la fin du , la région, jusque là contrôlée par les Adyguéens (ou Tcherkesses) et les khans de Crimée, commence à passer sous le contrôle de l’Empire russe, motivé notamment par le besoin de sécuriser ses frontières après la guerre russo-turque de 1787-1792. Ainsi, le , Catherine II octroie le territoire par oukase aux Cosaques du Kouban, orthodoxes, en récompense de leur services, créant dès lors ce qui va devenir l’oblast du Kouban. Il s'ensuit toutefois une oppression croissante des autochtones quant à eux non orthodoxes, qui atteint son paroxysme en 1864 sous la forme d'expulsions qui entraînent un exil massif jusqu'en 1867. En 1862, 47 % des habitants parlent ukrainien et 43 % russe selon le géographe russe A. Zachtchouk (voir l'article Nouvelle Russie). La république populaire du Kouban est proclamée après la révolution russe en 1918. La région reste pourtant pendant un temps un lieu de rassemblement pour les armées blanches durant la guerre civile russe. Bien qu’elle soit administrativement rattachée à la république de Russie, sa population est majoritairement de « nationalité » ukrainienne lorsque surviennent les grandes famines des années 1930. En 1932-1933, elle est soumise comme l’Ukraine à une politique particulièrement répressive, et la surmortalité due à la faim y atteint 80 à 90. La péninsule du Kouban est le cadre du film Croix de fer (1977) de Sam Peckinpah, situé au moment de la retraite allemande de 1943, après la bataille de Stalingrad.
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