CAPEX - OPEX

Les OPEX ou dépenses d'exploitation (de l'anglais operational expenditure) sont les charges courantes pour exploiter un produit, une entreprise, ou un système. Les CAPEX ou dépenses d'investissement (de l'anglais capital expenditure) se réfèrent aux immobilisations, c'est-à-dire aux dépenses qui ont une valeur positive sur le long terme. Le choix d’affecter des dépenses futures programmées en OPEX ou CAPEX s’effectue lors de la construction budgétaire de l’année (automne de l’année N-1) . L’affectation se décide lors de l’engagement des dépenses. La description et l’argumentation du motif de la dépense permet de la qualifier. Elle sera finalement examinée par les commissaires aux comptes avec lesquels des règles seront établies. Par exemple, l'achat d'un photocopieur est le CAPEX (non consommable), et le coût annuel de papier et de cartouches consommées est l'OPEX. Idem pour l'achat d'une machine dont l'investissement important nécessite un amortissement sur plusieurs années : cependant les matières premières qu'elle utilisera pour son fonctionnement seront des "consommables" qualifiés en OPEX, ainsi que l'eau, l'électricité, le gaz, etc ... dont elle aura éventuellement besoin pour son fonctionnement normal. Pour de plus grands systèmes comme les entreprises, l'OPEX peut également inclure le coût des employés et des dépenses de service telles que le loyer et l'eau, le gaz, l'électricité, etc. Parmi les OPEX, l'entreprise distingue les OPEX dits « contrôlables » des OPEX sur lesquels le gestionnaire du réseau n'a aucun contrôle. Les OPEX contrôlables correspondent aux « running costs of business » (les coûts récurrents d'exploitation) et incluent : les coûts salariaux, les coûts des matériaux et des sous-traitants, les dépenses d'études, les coûts de calcul, les frais de communication, les frais d'assurance ainsi qu'une allocation des frais généraux. Les Anglo-saxons utilisent de plus en plus la distinction Capex (capital expenditure ou dépenses d’investissement) et Opex (operating expenditure ou dépenses de fonctionnement, d’exploitation).