Ecbatane

Ecbatane (ou Hangmatana / Hagmatāna, « La ville des rassemblements ») est une ville de l'Antiquité, identifiée sur le site de l'actuelle Hamadan (ou Hanadhân) en Iran au pied du mont Oronte (), au sud-ouest de Téhéran. L'Iran ancien connaissait deux types de plan de ville murée : celles à plan rectangulaire, et celles à plan rond de type céleste et religieux. Ces villes rondes, dans lesquelles les mages résidaient, étaient appelées « girdh ». On compte ainsi parmi elles Firouzabad, Chiz (Takht-e Soleyman, ville partho-sassanide), à l'inverse par exemple de Bichâpour, sans caractère zoroastrien. Ecbatane serait mentionnée sous le nom d’Amadana dans les annales de l'empereur d'Assyrie (1116-1077), et ce sont les Grecs qui lui donnèrent son nom d'Ecbatane. Ce nom est écrit Agbatana dans Eschyle, Agámtanu par Nabonide. Dans l'inscription de à Béhistoun (Behistun), le nom de la ville apparaît sous la forme Hamgmatāna en vieux-perse, Ag-ma-da-na en élamite et A-ga-ma-ta-nu en Akkadien. Cette inscription est habituellement interprétée comme désignant un lieu d'assemblée : il semble qu'avant même la formation de l'état mède, une sorte d'assemblée du peuple s'y réunissait. Hérodote fait allusion à ce genre de rassemblement mais n'en précise pas le lieu. Il n'est pas du tout fait mention du nom Hagmatana dans les sources assyriennes. Par contre, il y est souvent mentionné une ville du nom de Sagbita (ou Sagbat), ce qui fait suggérer à certains spécialistes que Sagbita a été une première forme de la Ecbatane / Hagmatana mentionnée par les Grecs et les sources achéménides. La Sagbita des sources assyriennes serait située à proximité des villes de Kishesim (Kar-Nergal) et Harhar (Kar-Sharrukin). Elle est également mentionnée dans les livre d'Esdras, livre de Judith et livre de Tobit, qui font partie de la Bible. Sept villes ont eu pour nom Ecbatane, dont quatre en Perse, cela suggère que ce nom désigne simplement une capitale ou une ville royale. Ecbatane / Hamadan (Iran), ne doit pas être confondue avec Ecbatane / Hamath (Syrie), où est mort selon Hérodote.