Navigation maritime

vignette|270x270px|Navigation maritime sur carte La navigation maritime concerne toutes les activités humaines de circulation sur les mers et océans. On parle de navigation hauturière lorsque le navire navigue en haute mer (hors de vue de terre) et de navigation côtière (ou cabotage, mais ce terme est restreint à l'activité exercée) lorsqu'il navigue en vue des côtes. La navigation désigne également l'ensemble des techniques et méthodes qui permettent au navigateur : de déterminer sa position, de calculer la route à suivre pour se rendre à sa destination, en toute sécurité. Cet article ne traite que de ce dernier sens. La personne chargée sur un navire de la navigation est le navigateur. Il utilise différentes méthodes et techniques, les plus adaptées au contexte et en fonction de l'équipement du navire. Si la construction navale progresse de façon continue, les embarcations restent longtemps faibles ou fragiles pour affronter les grandes houles océaniques. La présence d'obsidienne taillée en Corse sur un site daté de -7000 ans atteste que l'homme du néolithique savait aller chercher la pierre en Sardaigne. La navigation dans l'Antiquité se fait essentiellement par les côtes et à l'estime (c'est la limite de visibilité d'une voile sur l'horizon par temps clair qui détermine le « veues », l'unité de mesure de la distance en mer). Néanmoins, les navires, équipés d’avirons latéraux de gouverne et de voiles carrées, peuvent à l'occasion s’éloigner des côtes. La navigation au Moyen Âge se perfectionne au avec la généralisation de l'usage de la boussole, du gouvernail d'étambot, et de l'armement (caraques puis caravelles) qui permettent les Grandes découvertes avant l'apogée de la voile qui se produit au et . Il existe une distinction entre la navigation hors de vue de terre et la navigation côtière. Avec des moyens traditionnels : hors de vue de terre, la navigation consiste à se placer en coordonnées géographiques (latitude et longitude).