Néguev

Le Néguev (de l'hébreu : נֶגֶב ; en arabe : النقب - Naqab) est une région désertique du sud d'Israël. En hébreu biblique, Néguev signifie « sud ». Le Néguev couvre la plus grande part du district sud d'Israël. Géographiquement, d'une superficie de , ce désert forme un triangle posé sur l'un de ses angles, au sud au niveau du golfe d'Aqaba et de la ville d'Eilat. Il est limité à l'ouest par la péninsule du Sinaï et la bande de Gaza et, à l'est, par la vallée de l'Arabah qui constitue la frontière entre Israël et la Jordanie. Au nord, la limite est plus diffuse mais se situe le long d'une ligne entre Gaza et la mer Morte. La végétation est très rare : seuls subsistent quelques arbres et de maigres buissons desséchés par le soleil. La vie dans le désert se situe toujours autour des oasis ou autour des puits creusés par l’homme. Dans les années 1970, il y avait encore une vingtaine de panthères d'Arabie (), mais cette sous-espèce de léopard a presque disparu du Néguev depuis. On y trouve plusieurs curiosités géologiques et culturelles, notamment trois grands cirques ou makhtesh : HaMakhtesh HaGadol, HaMakhtesh HaKatan et Makhtesh Ramon, le plus vaste des trois. Historiquement, le Néguev fut le théâtre des activités de la civilisation des Nabatéens qui y fondèrent la cité de Avdat, l'Oboda antique, sur l'itinéraire de leurs caravanes reliant notamment Pétra. De nombreux graffitis datant des débuts de l'ère islamique y ont été étudiés par l'archéologue Yehuda D. Nevo. La ville principale est Beer-Sheva ( environ) au nord. La limite sud est le golfe d'Aqaba et la ville balnéaire israélienne d'Eilat. Parmi les autres villes, on trouve Dimona et Mitzpe Ramon et des cités bédouines dont Rahat et . Le Néguev constitue 60 % de la surface de l'État d'Israël mais n'abrite que 8 % de sa population, dont une forte communauté de Bédouins (25 % de la population régionale). La population de Bédouins, qui sont pour la plupart des Arabes israéliens, est estimée a .