Concept
Piotr Alexandrovitch Tchikhatchov (Пётр Александрович Чихачёв), né le 28 (16) à Gatchina et mort le à Florence, est un géographe, géologue et explorateur russe d'expression française. Il a laissé son nom aux monts Tchikhatchov dans l'Altaï. Son abréviation botanique est Tchich. Piotr Tchikhatchov est le frère aîné de l'explorateur Platon Tchikhatchov (1812-1892). Il naît dans la famille du colonel Alexandre Petrovitch Tchikhatchov, ancien du régiment Préobrajensky, devenu haut fonctionnaire à la Cour impériale et directeur de Gatchina, où demeure l'impératrice douairière. Après la retraite du père en 1820, la famille s'installe à Tsarskoïe Selo, où l'adolescent reçoit une éducation à domicile, puis entre à l'université de Saint-Pétersbourg. Il poursuit ensuite ses études à Paris auprès de minéralogistes et de géologues. En 1839, il commence à étudier les Apennins dont il dessine une carte des régions méridionales, notamment du mont Gargano, puis du comté de Nice. Il publie en 1842 une description géologique des provinces méridionales du royaume de Naples. En 1842, il participe à une expédition dans l'Altaï, afin d'en étudier la géographie et la géologie. Il découvre les sources de l'Abakan du Tchou et du Tchoulychman. Il traverse l'Altaï méridional inexploré et parcourt les monts Saïan, tout en observant les mœurs tribales des nomades et des sédentaires de la région. Le résultat de ce voyage est publié en français à Paris en 1845 sous le titre de Voyage scientifique dans l'Altaï oriental et les parties adjacentes de la frontière de Chine, sous le nom de Pierre de Tchihatcheff. Il découvre donc et donne les résultats de ses expéditions en ce qui concerne le bassin le plus important du Donbass, celui de Kouznetsk. C'est ainsi que grâce à ses observations, des cartes géologiques et des mesures précises de l'endroit voient le jour. Les monts Tchikhatchov qu'il parcourt sont nommés en son honneur. Il consacre ensuite vingt ans de sa vie à l'Asie mineure.
