Concept

Leif Erikson

Résumé
Leif Erikson (en norrois : Leifr Eiríksson ; en islandais : Leifur Eiríksson, parfois Ericson en français), né vers 970 à Eiríksstaðir en Islande et mort vers 1020 probablement au Groenland, est un explorateur islandais. Il est l'une des personnalités connues de l'expansion viking. Il est le premier Européen connu à avoir découvert l'Amérique du Nord continentale. Leif est le fils d'Erik le Rouge, le fondateur de la première colonie viking nord-américaine au Groenland. Les sagas des Islandais, et plus précisément les sagas du Vinland, relatent sa découverte de terres situées au-delà du Groenland, couramment identifiées aux côtes du nord-est de l'Amérique du Nord, aux alentours du Labrador et de Terre-Neuve. Il établit une colonie nordique à Vinland, identifiée par des découvertes archéologiques comme probablement L'Anse aux Meadows, et a probablement exploré les zones autour du golfe du Saint-Laurent. Leif Erikson, parfois orthographié Ericson (forme anglicisée) ou Eiríksson (forme d'origine), est l'un des trois fils d'Erik le Rouge et de Thjóðhild. Il est aussi le petit-fils de Thorvald Ásvaldsson. Il serait aussi apparenté à Naddoddr, un Viking norvégien qui est l'un des premiers colons des îles Féroé et l'un des premiers à avoir découvert l'Islande. L'année de naissance de Leif Erikson est le plus souvent située vers 970 ou 980. Bien que son lieu de naissance ne soit pas mentionné dans les sagas, il est probable qu'il soit né en Islande où ses parents se sont rencontrés, probablement quelque part sur la côte du Breiðafjörður, et peut-être à la ferme Haukadal où la famille de Thjóðhild réside. Néanmoins, il est accepté qu'Eiríksstaðir où réside Erik le Rouge est plus probablement le lieu de naissance de Leif Erikson. Leif a deux frères, Thorsteinn et Thorvald, et une demi-sœur, Freydis. Une autre demi-sœur, Thurid, est parfois mentionnée. Thorvald Ásvaldsson est déclaré hors-la-loi en Norvège pour meurtre et se réfugie avec son jeune fils Erik le Rouge en Islande.
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