Bamilékés

Les Bamilékés sont un peuple d'Afrique centrale, vivant dans la région de l'Ouest du Cameroun au « Pays bamiléké », une vaste région de savane des hauts plateaux volcaniques du Grassland. C'est un grand groupe ethnique du pays. Il est proche des Bamouns, et des Tikar par leurs ancêtres communs, leurs structures sociales voisines et leurs langues. Selon les travaux de D. Toukam, les Bamilékés seraient très probablement issus des d’Égypte, les Feelahins/Coptes actuels sont en grande partie reconnus comme des Baladis convertis par la force, mais conservant encore d'énormes pans de leur culture ancestrale. Partis de la Haute-Égypte au de notre ère, les Baladis-Bamilékés arrivèrent en région tikar au .Toutefois il est important de préciser que cette théorie, assez marginale, reliant les Bamiléké aux coptes d'Égypte est rejetée par la majorité des linguistes et des ethnologues pour qui les Bamileke sont issus des peuples nigéro-congolais. Le peuple des Grassfields, unique avec une seule langue et un seul chef, se disloqua vers 1357 à la mort de leur dernier souverain unique, le roi Ndéh. Yendé, premier prince, refusa le trône et traversa le Noun pour fonder Bafoussam. Sa sœur se tourna vers la région de Banso (il existe cent-vingt-trois groupements bamilékés dans le Nord-Ouest anglophone et cinq au Sud-Ouest - Lebialem). Deux décennies plus tard, Ncharé, le cadet, descendit dans la plaine du Noun pour fonder le pays bamoun. De Bafoussam naquirent le gros des groupements bamilékés majeurs actuels, et le processus a duré du (ainsi, Bansoa est né en 1910 à la suite de l'exil forcé de Fo Taghe de Bafoussam). Langues bamilékées Les Bamilékés parlaient une langue unique, le bamiléké, jusqu'à leur démembrement au milieu du , à la mort de leur souverain. Du bamiléké naquirent le bamiléké-bafoussam et le bamoun. Le bamoun se ramifia en une soixantaine de sous-variantes dialectales avant de se voir unifié par les sultans Mbouombouo et Njoya notamment.