Al Green

Albert Leornes Greene dit Al Green, né le à Forrest City (Arkansas), est un auteur, compositeur, producteur et chanteur soul, et un pasteur chrétien évangélique pentecôtiste américain. Bercé par les pionniers du genre (Ray Charles, Sam Cooke, Solomon Burke), il en fut l'un des plus célèbres représentants durant les années 1970. Greene est né le dans l'Arkansas, d'un père métayer. Il est le sixième des dix enfants qu'auront ses parents de condition modeste. Il commence à chanter à l'âge de neuf ans dans un quartet de gospel de Forrest City que lui et ses trois frères avaient fondé, les Greene Brothers. Ils partent en tournée dans le sud-est des États-Unis au milieu des années 1950 jusqu'à ce que la famille déménage à Grand Rapids dans le Michigan. Ils chantent alors dans le Michigan et dans la partie nord des États-Unis (Chicago). Son père le sort du groupe après l'avoir surpris en train d'écouter Jackie Wilson. Adolescent, Al Green forme un groupe appelé Al Greene & the Creations avec des amis du lycée. Deux d'entre eux, Curtis Rogers et Palmer James, créent un label indépendant appelé Hot Line Music Journal. Le groupe, bientôt rebaptisé Al Greene and the Soul Mates, enregistre un single pour le jeune label, faisant de Back up train (1967) le premier succès du jeune prodige (cinquième des ventes R&B). Alors que le succès des Soul Mates s'essouffle, Greene rencontre Willie Mitchell, numéro deux de Hi Records à Memphis. Le musicien l'embauche comme chanteur pour son groupe lors d'un spectacle au Texas et, par la suite, fait signer Greene en solo. Sa carrière solo est lancée pour atteindre son apogée avant de connaître un brusque changement au cours des années 1970. Il faudra attendre 2003 pour voir son retour sur la scène internationale dans un registre soul & funk qui fera danser de nombreux fans. thumb|left|Al Green en 1973 Engagé au début des années 1970 chez Hi Records, Al Green (qui a ôté un "e" à son nom de ville) enregistre Green is Blues (1971), un tout premier album produit par Mitchell.