Voie royale perse

La « Voie royale » perse est une ancienne route commerciale et stratégique réorganisée et construite par le roi perse Darius I de l'Empire achéménide, au Darius a construit cette route pour faciliter une communication rapide sur la partie ouest du vaste empire. La route était pavée sur et pourvue d'auberges civiles (hānh) et de casernes fortifiées (adghān) à une journée de marche les unes des autres : grâce à cela, les coursiers à cheval de l' pouvaient se relayer de Suse à Sardes en neuf jours grâce à cent onze stations de poste. A pied, ce trajet prenait environ trois mois. Le tracé de la route a été reconstitué à partir des écrits d'Hérodote, de recherches archéologiques et d'autres documents historiques : d'ouest en est elle partait de Sardes, près de la mer Egée en Lydie, voyageait vers l'est à travers l'Anatolie (en traversant l'Halys selon Hérodote), passait par les portes de Cilicie jusqu'à l'ancienne capitale assyrienne Ninive, en haute Mésopotamie, puis tournait vers le sud jusqu'à Babylone, avant de se diviser en deux itinéraires : l'un allant vers le nord-est puis vers l'est en passant par Ecbatane, puis le long de la route de la soie (via la grande route du Khorassan) ; l'autre continuant vers l'est en passant par la future capitale perse Suse, puis vers le sud-est jusqu'à Persépolis dans les montagnes du Zagros. La route ne suivait pas le chemin le plus court entre les villes les plus importantes de l'empire perse, mais évitait les reliefs les plus escarpés ; les archéologues pensent que les sections les plus à l'ouest de la route ont pu être construites à l'origine par les rois assyriens car la route plonge au cœur de leur ancien empire. Les parties plus orientales de la route, identifiables dans l'actuel nord de l'Iran, n'ont pas été notées par Hérodote. Celui-ci avait, de la Perse, la vision d'un Grec ionien occidental. Des tronçons de la route royale traversant le plateau central de l'Iran coïncident avec la principale route commerciale connue sous le nom de « route de la soie ».